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位被尊稱為馬四爺的老人凌曉在上輩子倒是有過一面之緣，當時，雖然袁憲的復闢帝制失敗與其餘年輕勢力的崛起讓他在北平的地位大不如前，卻仍舊是一方響噹噹的人物，備受尊崇。

馬四爺大笑著拍了拍三爺抱著凌曉的手臂，斥責道：&ldo;你這個小子怎麼來的這麼晚，大家都等你大半天了！&rdo;

如今，馬四爺正是與袁憲合作地正風生水起的時候，勢力如日中天，人也是春風得意得很，即使三爺的年紀幾乎的確比在場的人都小，但是能夠以長輩喚小輩的姿態當眾叫他一聲&ldo;小子&rdo;的人，大概也只有現在的馬四爺了。

看著三爺一方的人流露出不悅的神情，凌曉便知道這看似和善的言笑晏晏之下應當是一種隱晦的示威，大略是馬四爺覺得北平已經無法滿足自己的胃口，打算把手伸到滬省的地面上來，藉此試探試探三爺的底細。

三爺微微一笑，將凌曉放到地上，輕輕撫了撫她的頭髮，略顯狹長的眼眸仍舊溫和一片，語氣也不溫不火，不徐不緩：&ldo;這倒的確是我的錯處了，看書看得入了迷，還是這丫頭過去喚我，我才想起時間來，讓馬四爺這樣的老人家就等，孟喬在此賠禮了。&rdo;

三爺說完，拱了拱手，馬四爺的笑容一滯，顯然聽出了他的言外之意，卻也沒有發作的理由，只得笑著將這一次的針鋒相對揭過不提。

給了馬四爺一次下馬威，三爺又與他寒暄了幾句便走向了劉爺。與馬四爺的表裡不一不同，劉爺與三爺之間的合作由來已久，算是上了一條船的人，相處起來便多了幾分的真心。

劉爺看了看被三爺牽著的凌曉，又掃了一眼他腰間那格外醒目且&ldo;獨特&rdo;的荷包，頓時心領神會地笑了起來：&ldo;你倒是半點不願吃虧啊？我剛剛給你炫耀完小孫女兒繡給我的荷包，你這一轉頭，倒是也弄來了一個！&rdo;

這一句話，頓時讓凌曉知道了三爺一時興起想要弄個荷包的理由，看向身為罪魁禍首的劉爺的目光不由得多了幾分的控訴。劉爺一笑，蹲下身，詢問道：&ldo;丫頭，以前練過刺繡麼？&rdo;

&ldo;沒有，這是第一次，所以做得不好……&rdo;凌曉眨巴著眼睛，甜聲說道，狀似羞赧依賴地抓著三爺的衣袖，口齒卻很是清晰。

&ldo;不錯啦，這麼短的時間能做成這樣，真不錯！&rdo;劉爺誇讚道，頓時引得周圍其餘人連聲附和，彷彿將凌曉誇成了刺繡天才一般，饒是凌曉覺得自己還是屬於厚臉皮的，卻也有些招架不住，而頭頂上三爺那似笑非笑一副&ldo;看吧，果然如此&rdo;的模樣，更是讓她哭笑不得。

&ldo;行了，你們就別誇她了，這丫頭知道自己有幾斤幾兩，再這麼說下去，她估計就要找個地fèng鑽下去了。&rdo;三爺笑著淡聲說道，好歹把凌曉解救了出來，結果下一句話就露了炫耀尾巴，&ldo;她知道自己繡得不好，藏著掖著還不願給我，說是要等練好了，再給我做個更好的呢！&rdo;

自然，等待凌曉的又是一陣的誇獎，說她有孝心、知恩圖報、賢惠溫婉，簡直是女兒中的典範，凌曉當真不知道三爺這是在幫她還是在藉此給她下絆子，以報她將荷包藏起的一箭之仇。

‐‐這樣一來，三爺當眾垮下了海口，她就是再不甘願，也不得不硬著頭皮去做了，而且還要做的廣為人知……

幸而，凌曉並不是這一次聚會的重點，三爺不需要向其他人介紹她，因為在場的都是些有心人，自然對她的情況瞭若指掌。三爺只是領著凌曉在幾個比較重要的人面前寒暄了幾句，便將手放開，讓她自己玩去