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講到投機處，那傅月明甚是開懷，隨手端起茶碗輕抿了一口，笑道：“我同姐姐說話，就是這等痛快。不似那些婦人，蠍蠍螫螫，張家長李家短，沒得叫人憋氣！”夏春朝見她今日燉的是六安茶，倒可在心頭，亦端起吃了一口，又看那茶碗，乃是鬥彩瓷繪鴛鴦戲水茶盞，器具考究，非尋常粗瓷可比。雖早知她出身顯赫，還是嘆息了一番。

二人閒話一二，傅月明便問她今日出來所為何事。夏春朝不欲多談，便隨意敷衍了幾句。然而這傅月明生平奇遇頗多，亦是風浪裡過來的人，又開著偌大一間買賣，為人何等精明，豈會看不出來，當即問道：“我觀姐姐面色，倒帶著幾許愁容。姐姐有何難處，只管同我說。我雖不能，總還能想想法子。即便人微力輕，也還能與姐姐道個惱。不然，相交朋友做什麼？姐姐若是不說，那便是外道了。”

夏春朝聽她如此說來，一心也想找人排解排解，因看她做的是織布買賣，料來也是無礙，當即將此事一五一十的講了。傅月明聽了她言語，也蹙眉道：“原來姐姐竟碰上這等難事，這倒真是棘手。貨行不比雜貨鋪子，尋常散客難以為繼，須得幾個大主顧支撐才好。他們這樣一起上來，倒當真有些措手不及。”

夏春朝本也不曾指望她能為己排憂解難，不過隨口閒談。聽她為己憂慮，正欲出言，卻見傅月明將手一拍，向她笑道：“我倒想起來一件事，就不知姐姐可能擔下來麼？”說著，便道：“姐姐知道，我家相公平日裡也相與著幾個朋友，我同那起誥命夫人也就有些往來。前幾日，我到國公府裡與敬國公夫人請安，就聽她抱怨，如今市面上上好的乾貨，都叫這各大飯館子包了去，弄得他們家廚房沒像樣的東西。他們雖每年也有莊院孝敬，但這豪門貴府，一年下來，四時八節，人情往來，宴親會友，哪裡斷的了酒宴？就是平日自家吃用，耗費也是不夠。我那時不過當閒話白聽聽，誰知竟成了姐姐的機緣。倘或姐姐那貨行裡當真如法出的好乾貨，我便替姐姐牽這條線，如何？”說著，見夏春朝面有難色，只道她心存顧慮，又趕忙道：“姐姐放心，他們這些公府，雖不是外頭的飯莊食肆，但平日裡所需食材竟毫不遜色。若是隻是三車兩斗的買賣，我也不對姐姐說了。”

夏春朝見她誤解，趕忙笑道：“我不是這個意思，我才經了一場事，庫裡委實不剩什麼。人退回來的那些，不是黴變便是生蟲，哪敢賣到國公府去？妹妹倒是一番好意，只是我這兒卻不濟了。”傅月明聞聽此言，方才明瞭，當即笑道：“倒是我不好，沒將話說明白。眼下才過了年，他們府裡還不缺東西。待我先去說了，令他們家管事採買到姐姐鋪子裡瞧瞧，這就要些時候。等他們家要貨時，必定也是秋後了，那時候姐姐那兒新貨必定也上了，豈不正好？”

夏春朝聽聞，當即起身，向著傅月明深深道了個萬福，動容道：“妹妹與我解這等難事，且受我一拜。”傅月明連忙扶她起來，笑道：“姐姐何必這等客氣？我才說什麼，相交朋友，不就是為此麼？姐姐先別忙著謝，事兒還未成，也還不知那邊府裡的意思呢。”夏春朝滿面含笑道：“不論此事成不成，我只記得妹妹的心意就是了。”傅月明見她說的鄭重，遂說笑道：“姐姐既這樣說，那待將來事成了，有什麼新鮮好貨，記得與我一包，就當謝禮。”夏春朝也含笑應下。

兩人又坐了一回，夏春朝看時候不早，便起身告辭，傅月明知她家事繁忙，亦不多留，送她到門上，揮手道別。

夏春朝有她這番話在，雖未知將來如何，心裡倒也略鬆了口氣。

回至家中，她歸房換了衣裳，將幾個管家傳來，問了一回，見有幾樁急需料理，當即發籌子交辦。待處置過家務，她便在裡間炕上吃茶歇息。寶兒送了一張帖子過來，說道：“這是門上送進來的，說是與奶奶的。”