九．血玫瑰(第2/2 頁)

狄家沒有實權。她們的領土就是王宮附近的宅邸。既不像阿米爾家涉及軍部，也不像佩雷茨家那樣掌控制造業。從表面上看，阿芙羅狄家的收入來源就是議會和貴族獻禮。或許……還有國王的私庫。

“籠中的金絲雀”。背地裡，眾人都如此稱呼她們。

他們喜歡阿芙羅狄的美貌，又嫉妒阿芙羅狄的爵位。在為其神魂顛倒的同時又渴望將她推倒，鎖進自己的地下室裡。

凱因斯被格里菲思帶到了宴會上。他的師父也是擁有爵位的貴族之一。至於什麼姓氏，那並不重要。因為這個家族已經淪為格里菲思的一言堂。

在宴會上，凱因斯見到了任務目標。

那真是一個非常美麗的女人。在此之前，凱因斯見過的最美的女人就是聖教曾經的聖女。而眼前的女人還要更勝一籌。以美為底，以媚為料，絢爛有如城上烈火，神秘恰似深淵惡魔。紅舞裙連串金絲與寶石，裙底為深紅色，越靠近頸部顏色越淺。胸前配有一明珠項鍊，項鍊正中鑲嵌一顆紅寶石。她像故事中的魔女，神秘又嫵媚。她又像畫中的貴婦，優雅又惑人。她略帶笑意的紅唇令人想起對準月光的紅酒。

魔女本該只出現於暗面，可那如月華的銀髮卻給她添上一層神性的光輝。

聖潔與邪惡，互斥的兩種特質都集中於一人身上。

她是天使中的惡魔，亦是惡魔中的天使。

凱因斯注意到，在瑪麗蓮娜登場後，所有人的目光都投往了一處。

男人眼裡是慾望，女人眼裡是嫉妒。

“阿芙羅狄大人。”

宴會進入一場短暫的高潮。舞臺上的女人就是毫無疑問的主角。

格里菲思也領著凱因斯上前打招呼。

“貴安，阿芙羅狄大人。”

“貴安。普拉德卿。”瑪麗蓮娜說道。

格里菲思露出訝異的神色。明面上，他與瑪麗蓮娜·阿芙羅狄僅有一面之緣。可對方卻精準地喊出了他的姓氏。

瑪麗蓮娜微微一笑，“很驚訝麼？記住友人名號是最基本的禮儀。前來宴會的每一位友人，妾身都記得清清楚楚，比花園裡的玫瑰數量更為清楚。您身邊的孩子就是一個生面孔，讓妾身猜一猜，莫非是您的繼承人嗎？”