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頭。

禮畢，有下人把沈洪的衣服收走。接著，大管家慶叔向我宣讀了沈家的六十條家規，無非是“出嫁從夫，孝敬公婆”之類。

接下來的禮儀，是敬茶。按照規矩，我只需要向沈老夫人和大奶奶柳雨湘敬茶即可，但是菊媽卻捧出了四杯茶，笑容滿面道：“姨奶奶，請依次向老夫人、少夫人們敬茶。咱們沈家家大業大規矩大，敬過這杯茶後，姨奶奶就是沈家的人了。姨奶奶切切要好好孝敬老夫人、全心全意照顧大公子，早日為沈家開花結果，生個大胖小子！喝過這四杯茶，一定是婆媳敬愛，夫妻和美，妯娌和睦，和和美美！姨奶奶請敬茶罷！”

我實在想不通丫鬟出身的菊媽哪裡去學得這麼一副如璜的巧舌。然而她的一番話無疑得到老夫人極度的歡心。我只得含笑點頭，跪下，從她手中，接過第一杯茶，高舉過頭上的鴛鴦髻，奉到老夫人面前，恭謹道：“請老夫人喝茶！”我低眉斂目，眼光掃過嚴絲合縫的大理石地磚，磚上的喜鵲報喜圖案散發出明媚的光輝。

半晌，我手中的茶，仍是沒人接。我誠惶誠恐，仍是把茶杯高高舉過頭頂，動也不動。又過得許久，沈老夫人才接得茶杯，飲畢放下。她微帶讚賞地說道：“九容雖出身寒門，年紀又小，為人卻是穩妥，禮儀也甚周全。我這裡有塊九轉海棠玲瓏玉，是不值什麼銀子的，不過好歹是我出嫁時母親送的。今個兒我就轉送給你，願你能恪守婦道，好好照料洪兒，輔佐湘兒。千萬不可做出什麼對洪兒不利，對沈家不利的事情來。”

我低眉順眼，誠惶誠恐，接下老夫人的玉佩，細聲說道：“多謝老夫人厚愛。九容一定謹尊老夫人教誨。”

待得沈老夫人微笑著點點頭，我方在心中長長舒緩一口氣。這沈老夫人，果然是精明之極。先是以不接茶水看我是否小家子氣重，接著又給予厚賞，同時恩威並施，步步為營，環環相扣，讓我不得不歎服。不過，她的九轉海棠玲瓏玉，我是極不願收下的。被迫嫁入沈家為妾，非我所願。既然嫁入，我便不在乎是否枯守活寡，只想可以明哲保身，平平安安，無風無瀾終我一生。世家大族，原是有很多恩怨糾紛，我並不想摻入。然而事與願違，過門第一日，我便引得菊媽不快，同時沈老夫人的讚賞和厚禮，必定引得諸人嫉恨。看來我在沈家的日子，並不是那麼好過了。

接下來是給大奶奶柳雨湘敬茶。她接過茶杯，啜了一小口，拉著我的手，左看右看好一會兒，溫言道：“九容妹妹年紀雖小，卻難得容貌又好，舉止又端方。姐姐這裡沒有什麼好東西，唯獨這個翡翠鐲子，是前年我過生日時候，相公送的。今日就借花獻佛，送給妹妹，希望妹妹喜歡才是。”

我推搪道：“這麼珍貴的東西，九容不敢收。”

柳雨湘笑道：“從今往後你我姐妹共侍一夫，二人同心，幾世修來的福分，還分什麼你我？妹妹若不嫌棄，就收下吧。”我這才收下了。

給梅嬈非敬茶的時候，她面上的表情有些不屑一顧。她冷冷地翹起戴著黃金指甲的小指，接過茶杯，象徵性地泯了一口，站起來說道：“老夫人，我聽到敏兒在哭著找我呢，我該去看看她了。”我早聽說沈家三房子賦中，唯有二公子沈福育有一個女兒，想來便是梅嬈非口中的敏兒了。

沈老夫人當即面上變色，冷冷地橫了梅嬈非一眼，不曾說什麼。菊媽立刻教訓道：“二奶奶向來是最曉事的，今個兒怎麼這般不長臉？現下兒大公子娶新奶奶沖喜，自然是新奶奶為大。二奶奶若是還惦著敏兒小姐，豈不是讓大公子沒臉，讓新奶奶沒臉，讓老夫人沒臉？”菊媽三個“沒臉”說得梅嬈非額上冷汗涔涔。在沈家，得罪了沈老夫人就再也沒有立足之地。她這才知道自己一時負氣可能帶來的是怎麼樣的後果。但她仍然嘟囔道：“我對老夫人，自然是十分孝敬的，才不像