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香消玉殞。從此以後，沒人再知道麗妃的秘密，她可以安枕無憂，若太后問起，麗妃也可以推說，是她身子弱，沒能經受得住。太后責罰，她人已經死了，輕輕幾句責罵，又能奈麗妃如何呢？

進寶看著麗妃的嘴角泛起勝利者的笑意。她知道，麗妃讓人當眾打她，另一個目的是讓她求饒，讓她叫，殺雞警猴，看以後**之中誰還敢跟她爭，跟她鬥。

偏偏進寶咬緊了牙關，一聲不吭。

麗妃暗暗地瞥了一眼用刑的太監，讓那太監狠狠地打，就是要打的進寶皮開肉綻，哀求不止。

進寶緊緊地咬著唇，第一下打下來，已經皮開血見、筋骨欲裂，屁股上火辣辣地疼，第二下下去，濃稠的血從衣裙中透出，抬起的板子上沾著斑斑血跡，讓人不忍。第三下打下去，進寶咬破了嘴唇，腥鹹的血流入口中，她生生地吞了下去。

第四下，進寶忍痛，勉強地從牙縫中擠出：“娘娘……進寶……冤枉！”

“你若招認，便不必受此重刑，但你仍口口聲聲喊冤枉！既然如此，來人，給我重重地打，直到她招認為止！”

一連兩下，進寶痛得幾乎昏厥，就在這時，耳邊傳來一聲：“住手！”

一陣紛沓的腳步聲，一隊人前呼後擁地走了進來，眾人一見，紛紛跪倒叩拜：“參見太皇太后，太后娘娘千歲千歲千千歲！”

進寶一聽是太后駕到，憋著一口氣喊道：“太后娘娘，進寶沒有殺樂奴！”

太后命人將她抬下來，小心翼翼地抬到承歡殿上，找個一個軟榻讓她爬下來。進寶咬著牙，每動一下身子，都撕心裂肺的疼。

她掙扎著要給太后叩頭請安，太后瞥了一眼她身後的傷，眉頭一皺，擺擺手免了她的禮數。

太后坐在承歡殿的主位上，看了看兩旁站立的惠妃和麗妃。半晌沒有說話。

“太后容稟……”麗妃戰戰兢兢地說道，全然沒有了剛才的那股不可侵犯的威儀，在太后面前，她乖巧溫順如兔，與剛才威風凜凜的樣子判若兩人。“今晨在芙蓉園的蓮花池內發現一具女屍，經查探，是望雲殿的樂奴。適才臣妾才將案情審結，是新進宮的佟美人因為樂奴偷了她的首飾，故而將其殺死，沉入池中。但佟美人矢口否認，臣妾只好用刑！”

太后眼簾微闔，聽著麗妃的陳述，既不點頭，也不搖頭，默不作聲的讓人摸不到頭腦。

稍後，麗妃又將那條溼漉漉的腰帶和金釵耳環呈上。

太后看都沒看，便讓人撤了下去。

麗妃又說：“既然太后已經回宮，還請太后定奪！”

太后沉吟片刻，緩緩地抬起眼簾，輕輕地瞥著麗妃和惠妃，眼神在她們之間徘徊了一陣，終於開口問道：“死者的身份確認無誤了嗎？”

“是！”麗妃垂著眼眸答道：“有人認出屍首，證實是樂奴無誤。”

“那就怪了！”太后道：“難道宮裡有兩個樂奴不成？”

第五十二章　罪不至死

眾人皆驚，面面相覷。

麗妃剛要開口，太后抬起手，揮了揮道：“將那該死的丫頭給我押上來！”

奴才們大了一聲是，將一個五花大綁的宮女推上殿來。

進寶緩緩抬頭，不禁驚呼：“樂奴！”

見到樂奴沒死，進寶又驚又喜。

樂奴望了一眼趴在榻上的進寶，一臉愧疚，連忙轉過頭，向太后磕頭求饒：“太后娘娘饒命，奴婢知錯了！”

眾人看樂奴好端端地活著，心中皆驚，既然樂奴沒死，那麼院中那具泡大的屍首又是誰的？

麗妃頓時嚇得花容失色，急忙跪到在太后腳前，張口喊道：“太后，臣妾……”

太后冷冷地瞥了她一眼：“剛才是誰口口