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功那就是刀功，別的就是比經驗，比配方。所以臨到比賽前個個都是平安無事，但到前一天，還是有酒店坐不住了，到瀟湘記、美食閣和知味齋去打聽，畢竟比賽的規則是他們定下的，打聽來打聽去，還是沒東西，反正比賽的規人手一冊，自已回家好好研究。

另外，此次比賽的三十六家酒館還組成了第一個美食行會，當然了第一任會長自然就是王動，這個瀟湘記的大掌櫃。

因為食材和準備工作也要有些花費，所以報名費定在五兩銀子，這可是個大數目，參加比賽的是一位大廚師，帶兩個幫廚。另外，除了評判以外和觀禮嘉賓以外，所以想觀禮的，交一百文可行觀禮牌。結果除了出去的四十二個評判牌子以外，觀禮嘉賓十人，賣的觀禮的牌子倒是賣出了三十四十個，弄的張科很奇怪，後來才知，這些觀禮的，大多是來開眼或是想偷藝的。

卻說這日秋高的氣爽，丹桂飄香，瀟湘記今日中午停業，只做晚宴，不為別的，就因為瀟湘記是第一屆廚師比賽承辦酒店。

王爺是算著時間來的，正巳時到瀟湘記，楚王才落轎，那邊迎賓的小二中氣十足的大喊：“比賽主裁楚王千歲駕到”這一嗓門把楚王嚇了一跳。出了轎子，他老人家是見多識廣了，但也看的眼花繚亂。

瀟湘記門口一人高的花籃排了整整一排，把酒店都擋住了，只露了個門。從樓頂垂到地面的布幅上寫著“瀟湘記預祝大明屆廚師大賽圓滿成功”“美食閣預祝大明屆廚師大賽圓滿成功”……整個拉過去，只要是參加比賽的酒店都有一條。

“好場面！”楚王心裡道。

門口迎接居然吏部戶部禮部來的都是員外郞、鴻臚寺來的是右寺丞、尚膳監提督，個個胸口還有團小花，上面還飄了個綢帶，綢帶上有寫“嘉賓”，有寫“評判”，楚王是知道這個比賽在皇上那裡掛了號的，但沒想到級別居然這麼高，以至於，應天府尹居然站到了第二排，而真正忙事的，王動等人則跟在第三排。

迎到裡面分了主次，坐下喝了口水，楚王這才現，這店裡面居然比外面涼快多了，瀟湘記真是不惜本錢的買了很多冰過來，到處放著。不多時，門口的香案已經排上了，然後大家又魚貫而出，在酒樓門口排開，好在瀟湘記本來離著街面就有個一丈左右的距離，加上今日應天府尹特別封街兩個時辰，所以場子還是排的開的。因為王爺過來，今日護衛工作交由尹天府去管了，不過，幾家大的酒樓還是分派了護衛的人手過來，整個場面，熱鬧有序。

祭祀活動一結束，一幫人回到了酒樓裡，繼續聽介紹，每個酒樓也就是參賽代表的介紹，比賽規則的宣讀。分要怎麼打，從食材鑑定開始，選料是不是新鮮，食材與菜價能不能等值。然後是處理的技法，刀功怎麼樣，處理的火候也就是溫度和時間怎麼樣，配用的調料如何，菜列盤後，擺放的花樣，色香體驗如何，最後是味道。打分也是，去個最高分，去個最低分，然後再勻一下。如果出現並列的話，還有加試一菜，還有打小分等等。林林總總一大堆，把評判們聽了一大跳，居然有這麼多花樣。

一樓大廳，參加比賽的代表們除了三間酒樓沒有準備好統一的衣服以外，其他酒樓居然都準備了統一的制服，當然了，有十家大廚師和幫廚的衣服有差別，不用多說，最出名的還是瀟湘記，他們參賽的三位制服是白的，特別是他們的白高帽子，特別搶眼，不過後來讓王動不爽的是，很多人覺得那帽子象白無常，他們的大廚和幫廚的差別在衣袖和帽子的花邊上，這讓人覺得很特別。

評判們第一眼基本上有了高下，那三間沒統一衣服的心裡那個後悔呀，雖然這會瀟湘記很涼快，但那三個老闆汗都出來了，基本上每個參賽的酒店的老闆都是評判之一，五兩銀子的參賽金都交了出去了，居然多花千百文製衣都忘了。