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妲可搖搖頭，“你瘋了不成？她絕對不會讓我們去的。這是我們唯一的機會。”

布雷克咬咬嘴唇。妲可說的有道理。不論事情有多麼重要，媽媽絕對不會允許他們倆一大早就去探險。

“但萬一是陷阱呢？”他問，山頭冒起卓里昂的警告。他倆可能會有危險。

“是哦。一隻狗試圖綁架我們！只要告訴媽媽你有試著阻止我就好了。”說著，妲可邁開大步跟在那條狗後面走，狗又帶起路來了。

布雷克站在原地不動。他相信那個遊民對恩狄米翁·史普林有所瞭解。也許那人還能幫他們找到那本書呢？但是他的方法不太正統，布雷克沒把握該不該相信他。

“那麼，我們動作快一點，OK？”布雷克說著，撒開腿快步趕上去。他不想承認自己心裡害怕，尤其是對妹妹承認這點，可是他不能丟下她回去。最起碼他可以保護妲可，如果事情出了什麼差錯的話。

“行，你怎麼說就是。”妲可漫步前行。

布雷克違背自己明智的判斷，跟在後面。

離開市區，霧更濃了，天鵝凌波而行，像鬼影似的芭蕾舞者，朝他們一路划來，留下銀色的V字形水痕。時間太早，不見划船或慢跑的人，泥濘的小路上只有他倆踽踽獨行。他們漫步經過沼澤地，還有更多的船庫，每一所學院都將自家的長型賽艇和划艇停在船庫裡。

布雷克看到遠處河岸一排樹的後面，有隱隱約約的市區建築輪廓，距離越來越遠。尖塔和圓頂溶入朦朧的天光中。但是他相信，恩狄米翁·史普林的秘密就隱藏在這片動人的背景之後，他下定決心把它找出來，不論什麼代價。就算要翻開每一本書，追尋每一條線索，都要找到。

隱字書　牛津（3）

腳下的泥巴嘰嘰啾啾響，濺到他的牛仔褲上。妲可比較聰明，她穿的是靴子，不過她覺得冷。清晨的寒氣直透過她那件薄薄的雨衣，她在發抖。

布雷克體貼地把自己的外套遞給她，妲可接受了，感激地露出一個小小的笑容。她一聲不吭，眼睛繼續盯著前方，思緒在千里之外。

妲可是因為恩狄米翁·史普林挑上布雷克而嫉妒嗎？還是她也聽到昨晚媽媽說，聖誕節過後他們就不再是原來的一家人了，而想要上演一次失蹤記，以牙還牙？

布雷克不知道該怎麼想，但是他很感激有妲可作伴。這份感覺令他意外，雖然他沒有向她提起。

他倆默默舉步前進。

從他們的背後，傳來一連串鐘聲開始報時。四點、五點……六點鐘。各種叮叮噹噹的聲響，像一群鐵鳥環繞整座城市。布雷克拉起上衣的兜帽，把手插進口袋裡，聳起肩膀走路。

一大清早，這個世界在他看來如此不真實，就像一場夢。兩岸的樹都被霧鎖住，像殘餘的睡意，銀色的葉子垂進黝暗的水中。布雷克注意到，陽光掙扎著要穿過這層霧靄，可是光線太弱了。只有一輪暗淡的金圈穿透雲層。泥塊黏在布雷克的鞋底上，他就像長了蹄一樣。

他開始覺得走累時，就看到遠處的丘陵上有一座小小村落，臨著一條窄窄的水道。耳邊聽到大量的水湧過土堰，聽起來像瀑布。一塊牌子指出他們正進入漪夫雷水閘（Iffley　Lock），騎腳踏車的人必須下車步行，狗要用鏈子鏈起來。

遊民的狗毫不理會那塊牌子，領著他們過了一道石橋，朝一條長長的柏油路而去，路的兩旁花木扶疏。兩個孩子環顧周遭。流入水閘的水又黑又深，夾雜著樹葉和垃圾。沿著河繼續走，有一條漆得光鮮亮麗的長舟逆流而上，在空氣中留下煤煙的蹤跡。

然後他們看到了那個人。

那個遊民坐在一排石階底下，石階直直通往水邊。幾隻鴨子吵成一團，爭相搶食被他拋到波上的麵包