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大幹系，不夾雜任何刻意討好的奴性。

她從不打聽宮裡的訊息，也從不摻和她們津津樂道的品論，似乎是不屑，偏又不是隨意就能做作出來的樣態，倒像是骨子裡滲透出來的氣度。

也就因此她們兩人對她此時探聽的態度均大感意外。

盛苡見狀，以為自己問了不該問的，淺淺笑了下，賠了個不是。

“不，不妨事……”巖子眨巴眨巴眼，反應過來，“嗨，還真沒什麼可避諱的，其實是萬歲爺嫌麻煩，當即讓總管找了個偏僻地方給驗了，結果小六子那兒……去的淨淨的，馬上就把人放了……想想也是，他什麼能耐，萬歲爺日理萬機的，值當擱他身上浪費功夫！”

“不過……”她自己又提出疑問來，“放了他也就是了，怎麼還生出造化來了？畢竟太后主子那兒當初鬧出那麼大的動靜……”

話落，她自己先嚇了一跳，慌忙捂了嘴，清由做樣略咳了兩聲遮掩，一面起身道：“吃完了，趁早收拾收拾上炕，省幾根蠟燭，沒得回頭去領，還得瞧人家臉色。”

盛苡看著她們誠惶誠恐的模樣，輕嘆了口氣，論起這宗，得從前說起，當今的景隆皇帝，愛新覺羅？祺裎是邧朝的第二代宗主，聖祖皇帝臨崩之際，頒發遺詔，果親王祺裎即皇帝位，弱冠之年親政，時傳先帝恐太后擅權專政，親命三位輔政大臣輔佐幼主，又懼他們把權僭越，謀危社稷，另命太后指引聽政。

於是君臣母子便按照先帝的遺訓，和睦無間地相處了幾年的光景，直至景隆十年皇帝親政，對待國事政務，一心想要甩脫桎梏，大展宏圖，太后惦念舊權，時有干涉，母子間漸生罅隙，近幾年這樣的勢頭才緩了些。

皇帝對小六子耐人尋味的態度，實在招人揣測。

然而這些不過是太監宮女們平日裡扯閒話，咬耳扯袖中散播開來的浮言蜚語，管中窺豹，聽得一二也就是了，不可全信，偌大的殿宇中，人多眼雜，不妨讓人揪了辮子，腦袋也得跟著搬家。

三人深諳這一道理，歇下話頭，利索地收拾好炕鋪，滅了燈鑽進被褥裡，聚頭聊起夜話來。

☆、憶君王

清由睡在中間，掰著指頭合計她進宮的時日，“臨端午我就十八了，還得再熬七年……”

屋側夾道內來回竄著風響在耳朵邊，野貓叫似的，盛苡掖緊被口，盯著窗戶上的花格發怔，二月二，她就滿十六了，宮女歲滿二十五便可出宮，她不成，她落地就在這座宮城裡，再過十幾年，幾十年，大抵就熬死在某個不為人知的角落裡了。

“熬就熬罷，偏偏是這麼個地界，”巖子揣著被子，長吁短嘆，“咱們這炕斷火得有半個月了罷？上內務府討回炭比那唐僧西天取經都難！那幫人總有話把你撅回來，要是能伺候上主子，這日子吶，過起來就快了！”

不提也罷，提起來，其餘兩人的腳趾頭不自覺地蜷了蜷，白天上差時，淘洗果子的冷水難免潑濺，鞋頭總被澆得溼透，腳趾浸在冷水裡一杵就是一天，剛入冬，就發了腫，遇著冷針扎似的鑽疼，遇著熱就發脹，奇癢難忍。

“你當伺候主子就輕省了？”清由不服氣，“瞧人臉色不說，腦袋瓜子也坐得不穩當，一句話說得偏了，瞧好罷！”

“除非……”巖子翻了身，趴在被窩口，張大眼，炯炯地道：“自個兒當上主子……”

聽她這話，清由打了個寒顫，“祖宗！你心真夠大的，這要讓人聽了去，我倆也得跟著完蛋……”

“……可別埋汰我，我哪兒配吶，”巖子隔著她看向裡側，笑道：“我聽說眼下最得寵的懿嬪主子原先也就是個宮女，她阿瑪不過從九品的錄用官職，都是包衣出身，可你瞧，人如今飛上枝頭變鳳凰了，盛苡，你長那麼好看，留這兒忒可惜了，要不也去試試？”