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族長真的要開祠堂嗎？”還是隻是做戲給他們甥舅看的？開祠堂堂審族人，這懲罰比直接打死劉癩子還要重的多。

在這個宗族處罰先於國家法條的時代，劉氏開祠堂公審劉癩子，連官府都不會管的。劉五叔直接打死劉癩子只是他們五房自己的事，劉癩子被自己老爹打死了，說不得旁人還要稱讚一聲劉老爹有德行呢。要是劉族長開祠堂公審劉癩子，那就是整個五房的男人被公開處刑，劉癩子或許不會丟了性命，但整個五房的男人以後恐怕都抬不起頭來做人了。

吳莘是看出來了劉五叔是想求莫磐說情不要公審，但這是他們劉家自己的家事，吳莘自然不會讓莫磐摻和其中。

吳莘給莫磐分析道：“很可能是真的，五房這頓是免不了了。劉癩子這事發生的太巧了些，這次你母親在，郡主也在，恩、勢兩相逼，這就不僅是他們劉家五房的事了。這次，劉族長要是不拿出服人的處置來，不僅不能給咱們交代，要是給劉氏族人嚐到了甜頭，以後啊，這口舌之風就剎不住，與咱們三家都不是好事。而且，以劉族長的謹慎跟鐵手，這次要是不收拾了劉癩子，給劉氏族人一個震懾，等下面的這些小輩長起來，還不知道要闖出多少禍事呢。他這是趁勢給族人們立規矩呢！窮人乍富，有錢都不知道該怎麼花，出了村被人一勾搭就不知道東西南北了。他藉著這劉癩子的事給族人早早掐掉猖狂的苗頭，是想以後他們劉氏也能出個金鳳凰呢。磐兒，你可不能被這老頭子騙了，他不是不能糊弄你母親跟郡主，他是不敢。藉著大樹好乘涼，這老頭所圖不小呢。”

在劉家，劉族長既不是年紀最長的，也不是最德高望重的，他能帶領族人們在短短的十幾年的時間裡藉著莫青鸞跟吳家的東風立下如今的祖業，就不是短視也不是個心軟的人。

莫磐皺眉道：“可是，等過了太爺的壽，等秋試成績下來，咱們就該離開了，我看劉族長除了對雙胞胎熱情一些外，並沒有表現出攀附的意思？”既沒有暗示要地要財，也沒有朝他這裡塞人要求提拔，他還以為這劉家無慾無求呢。

吳莘笑道：“何必著急攀附？以劉家現在的根底，他們跟在你身邊能做什麼？文不能文，武不能武，規矩也不懂，更沒有一技之長，他們現在往你這裡送人，不是在求前程，那是在送命呢！”

莫磐疑惑道：“那您說劉族長圖什麼呢？”

吳莘笑嘆道：“栽得梧桐樹，引得鳳凰來。他約束族人，善待雙胞胎，讓雙胞胎跟劉家的小輩們一起成長，讓他們相互扶持，只要你不反對，待得十年二十年後，你再看這劉家，得是什麼樣的光景？磐兒，只要這劉家德馨雙修，美名遠播，你介意雙胞胎跟他們深交嗎？或者，你樂意與他們交好嗎？”

莫磐回頭望望劉氏連綿小半個村的大瓦房，想著裡面住著的數不清的血性兒郎，他似乎看到了一個新的宗族正在掙扎崛起。他們在劉族長的帶領下緊守族規，嚴修己身，與人為善，積極向上，只要有一絲的運氣加身，就能立刻扶搖直上青雲。

莫磐感嘆道：“會的！”這樣的一群人，即便是陌生人，他也是欣賞的，更別提，這是他們的親戚，更沒有遠離的道理。

吳莘道：“這就是劉族長的打算了。”

莫磐繼續問道：“可是，他這樣的嚴懲，就不怕族人反彈嗎？畢竟，劉癩子只是說錯了話，而且，他說的也是實話。”

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吳莘回道：“反彈？你是沒見過十多年前劉家過的是什麼日子。你舅爺病了還能吃藥，那劉根生病了，就只能等死了。現在他們的日子好不容易過起來了，那是半點容不得有人去敗壞的，時人重名聲大過性命，他們劉家出了這麼個賭鬼，要是無動於衷，劉家的男兒走出去都要被人戳脊梁骨的！更何況”

吳莘笑了一