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她走到肩輿前忽然停住，扭頭問旁邊的貼身宮女：“你說秋公公最近常出宮去逛青樓嗎？”

宮女忙不迭點頭道：“奴婢按娘娘吩咐找人跟著他。他這段時間頻繁出宮，都是去那叫什麼萬花樓的地方，聽說在捧那裡的頭牌念秋……”

秀嬪沈吟道：“繼續盯著他，把他何時出宮，何時回宮，去了何處，特別是去萬花樓的時候都幹了什麼，一一向我稟告。我有重賞！”

“奴婢遵命。”

“念秋……是思念姓秋的麼？”秀嬪的臉上慢慢露出一抹嘲弄的微笑。

齊王齊行忌一直駐守東北，以前在京城並無府邸，去年皇帝賞了他一座皇城附近的宅子，還尚未建好，齊王入京之後只能暫時住在招待貴族的東驛。

他這一趟進京波折頗多，被天璣閣的人騷擾了好幾次，在博縣時還讓他受了傷。天璣閣是江湖組織，四年前他派兵剿殺。活下來的人蟄伏了一段時間，兩年前忽然崛起，廣納江湖異士，躲躲藏藏行暗殺行刺之事。

他早年四處征戰，殺人如麻，仇人自然多，一個個全被籠絡進天璣閣，整日如蚊蟲一般咬住他不放。就算不能致命也是擾人。

他前腳剛進京還未覲見皇後，右衛軍錢武便來稟報，說是捉拿天璣閣刺客時遇上了青海郡王玄天賜。玄天賜拿右衛軍沒有皇命擅自擾民的罪名來壓他們。這事可大可小，皇帝不追究也就罷了，若追究起來，只怕會對齊氏心生芥蒂……皇帝雖然敬重女兒蘅之，卻並非心中所愛，而蘅之大婚至今還沒有一兒半女，皇後之位始終不穩。要是後家落個外戚專權的名聲，對她更是大大不利。

這青海王歷來偏據西北，自成一家，前些年各方勢力亂戰時，他們置身事外專事生產，聽說如今兵強馬壯，百姓富足。皇帝怕他們自立為王而極力拉攏。那玄天賜對齊氏似乎頗不友好，若是多這樣一位對頭還真讓人頭疼。

說起來，玄氏與齊氏素無來往，不知為何玄天賜要庇護那些刺客，還對齊氏擺出咄咄逼人的姿態？

齊行忌翻看著探子送來的關於玄氏的情報，目光落在“步隨雲”這個名字上──步隨雲，三年前拜在玄天佑門下，負責教導小王爺玄天賜功課，深得玄天佑兄弟信任，是青海王麾下第一謀士……出身不詳，師承何處不詳……三月與玄天賜秘密進京，目的不詳。

“上月便秘密進京……是有所圖謀吧？”齊行忌的手指輕敲幾面，自言自語道：“圖謀何事呢？”

門外忽然傳來的鑼鼓聲打斷了齊行忌的思索。鑼鼓響過後緊接著一陣吆喝：“明日敬春節，選花魁咯！步玉橋，戍時，選花魁了……”

齊行忌皺眉道：“何事如此吵鬧？”

東驛的驛長一直在門外等候差遣，此時忙在門口恭敬答道：“王爺有所不知，從東驛出去兩條街外的步玉橋頭是京城的花街，那些粉頭搞了個敬春節，說是為當今聖上的天聖節助興。這敬春節便在明日，到時京城裡當紅的姑娘都要出來選花魁，這幾日天天有勾欄中人沿街吆喝造勢。”

天下安定才一年，京城人便如此紙醉金迷，不知是太灑脫還是太愚昧？齊行忌不屑地想。

他對驛長道：“知道了，你下去吧……來人，去把世子叫來。”

聽到他後面的吩咐，驛長頓了頓，悄悄抬頭看了他一眼。

他看到驛長的小動作，沈聲道：“世子是不是去花街了？”

驛長囁喏道：“世子之命，小人不敢不從……”

齊行忌煩躁地打斷他道：“行了行了，你下去吧。”

他將桌上的情報放到香火上燒了。揉了揉額角，慢慢踱到窗前，望著一角房簷出神。嫡長子齊敬之算是有些才幹的，只是這好色輕浮的毛病始終改不了，兩個庶子又不成器……說