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縣，這響晴白日的，你管轄之內的百姓接連凍餓而死、暴屍街頭，難道你這個父母官就不該採取點措施嗎？”

陶知縣被問得張口結舌，一時說不上話來，只好繼續偷眼向自己的師爺求援。

還是“板凳師爺”機靈些，他低著頭、雙眉緊鎖，猶豫了好一陣子，才朝著秀秀抱拳躬身，謹慎地答道：“回稟巡按大人，我們黃州縣連年鬧災，縣衙早已是入不敷出啊……”

陶知縣倒是附和著自己的師爺連連點頭稱是，可秀秀卻不以為然，不等師爺說完，便臉色一沉，打斷了他的話，朗聲言道：

“陶知縣，如今冬去春來，這天氣雖說不再是天寒地凍，可入夜之後依舊是寒風徹骨，你哪怕搭建幾個簡易的棚子給那些漂泊之人容身也好啊！本官覺得，有些事，費不了多少錢，關鍵在於，你這一縣的衣食父母是否在為老百姓著想。”

一聽這話，陶知縣和“板凳師爺”立刻交換了一下眼神，齊齊地躬身施禮，口中連連稱是。

“巡按大人教訓得是，下官立刻著人去辦！”陶知縣還假裝雷厲風行地拍著胸脯保證了一番。

文秀見知縣贊同自己的建議，又應承下了救急的措施，這才勉強點了點頭，詳細叮囑了一番之後，一甩袖子，當即離開了縣衙大堂。

巡按大人前腳剛剛踏出公堂大門，那陶知縣後腳便渾身一軟，癱坐在了地上，嚇得“板凳師爺”趕緊叫人把知縣大人扶到了側室坐下。

“哎呀，剛才可真是嚇死本官了。”陶知縣歪著身子坐在太師椅上，心有餘悸地念叨著，“這巡按大人怎麼會突然出現在咱們這兒了呢？”

“板凳師爺”回憶著方才的一切，尤其是那位八府巡按的言談舉止，總覺得這裡面頗為蹊蹺，於是若有所思地緩緩言道：“看他的衣著打扮，倒當真不像是個當官的……”

師爺話還未曾說完，陶知縣便從椅子上跳了起來，一把抓住師爺的手腕子，厲聲罵道：“好小子啊，你這是戲弄本官呢？”

“板凳師爺”忙跪倒在地，口中言道：“小人不敢，小人不敢，小人只是心存疑慮罷了。”

“那剛才你怎麼不說呀？”陶知縣氣呼呼地甩開師爺的手臂，憤然問道。

“呃，小人是怕打草驚蛇，也怕凡事都有萬一啊，萬一他真是巡按呢？大人，不如小人現在即刻跟在他身後看看情形，一來可斷定真假，二來也可以追蹤到他的落腳之處。”師爺一邊琢磨著一邊趁機站起身來，慌亂地答道。

“那你還杵在這兒做什麼？還不趕緊去！”陶知縣急急地一把將自己的師爺推了出去。

“板凳師爺”踉蹌著逃出了側室，心中暗道：哎，我這不是自己給自己找麻煩嗎？

可事已至此，他也只好聽命行事。於是師爺找來了兩個武藝高超的官兵陪同自己急匆匆地追出了縣衙。

而文秀從縣衙出來，心中更覺氣惱，暗道：這樣一個窩囊的知縣，所應承之事不知能否辦妥呢！

秀秀知道，自己不是個真正的巡按，可又偏偏古道熱腸，如果能假借著巡按之名，為民請願、為民謀福，又何樂而不為呢？

剛才在公堂之上的那一瞬間，秀秀簡直覺得自己真是一位手握重權的高官了呢！堂上所說之事，自己責無旁貸、必須要管！

她就這樣埋著頭思索著心事一路前行，眼看就快回到客棧了，卻猛然一抬頭，口中自言自語道：“糟了，忘記給玉嬌姐買胭脂了。”

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