第2部分(第4/5 頁)

臭東西被我拖得倒退，我找到它的另一隻爪子，把它掀了個跟頭，它們的觸鬚如同銅絲一般柔軟。

它顯然並不喜歡被這樣對待，所以慢慢縮了回去。我和工程師沿著海岸走向更遠處。

當旭日初昇時，所有的螃蟹都從水中爬上了岸，開始了片刻的打盹。我乘機用石塊打碎了近五十來只螃蟹背上的小鏡，使它們全都失去了活動能力。

然而很可惜，這無濟於事，它們馬上成為其餘生物的口中之食，並且以驚人的速度又製造出新的一代。要想打碎所有的蟹背，我自問力有不逮。有過好幾次我都碰上了帶電的螃蟹，使我作戰的決心大為動搖。

這段時期庫克林自始至終都淹在水中。

不久，在怪物之間的戰鬥又重新白熱化，它們已完全忘卻了工程師的存在。

我們離開鏖戰之處，轉移到島的另一面。由於長時間受到海水浸泡，工程師不住地哆嗦，牙齒打戰。他仰面倒下，央求我用熱沙蓋沒他的全身，形成一座小丘。

後來我又回到原來的棲身處去拿衣服和剩下的食品，這時我才發現帳篷早巳化為廢墟：插入沙土的鐵樁已全部消失，就連帆布邊上用來繫繩的鐵環也都被扯光了。

在帆布下我找到了庫克林和我的衣服，它們也都留下螃蟹努力工作的痕跡——所有的金屬風紀扣、鈕釦和搭環統統不見，周圍只見電火花的餘燼。

這時螃蟹間的戰爭正如火如荼，灌木叢中已經出現和人一般高，揮舞巨鉗的大蟹。它們成對相峙，時不時互相沖撞，發出金屬碰撞的轟隆聲。這些巨靈儘管行動不便，但力大無窮。

我對瘋狂機器之間的戰爭場面厭煩有加，所以在拿到所有的必需品以後，就返身朝庫克林那邊走去。

太陽無情的曝曬，途中我不止一次跳入水中涼快涼快，我有充分時間來回想所發生的一切。

有一點很清楚，海軍部關於進化的考慮顯然失策，原先靈活善變的小型機械竟產生出如此笨拙的機械巨無霸！

我已經接近沙丘，那底下躺著衰弱無力的庫克林，但是這時從灌木叢中爬出一隻更大的螃蟹。

它的個子已經比我還要高，蟹螯高大沉重，橫行起來一跳一跳，軀體可怕地低垂在底下。它的觸鬚出奇地長，在抄地上拖曳著，嘴巴特別肥厚寬大，幾乎佔到身體的一半以上。

我私下把它稱為“魚龍”，它慢慢旋轉身軀，似乎在確定方向。我也下意識地朝它揮動帆布，就象驅趕擋路的公牛那樣，但它對我置若罔聞，只是莫名其妙地側轉身子，爬出一條大大的弧線。

如果我能猜到這怪物是為工程師而來，那我當然會去救援他。但螃蟹所走的軌跡令人捉摸不定，我起先以為它是想去海邊喝水，卻不料它突然急劇轉過身來，朝工程師猛然襲去，我立即扔掉一切向前狂奔。

“魚龍”已停立在庫克林之上！

我發現長長的觸鬚末端很快穿進沙層，幾乎就在工程師臉部左右。就在同時，在原是沙丘的地方揚起一大團抄塵，被攻擊的庫克林蹦、跳起來，他張惶失措地落荒而逃。

為時已晚！細長的觸鬚緊緊纏繞上工程師的粗脖，把他送向血盆大嘴。庫克林被吊到了半空，魂不守舍，手腳亂顫。

儘管我對工程師已沒有好感，但我怎能聽任他葬身於無腦怪物的魔掌之下？我不假思索就抓住耪蟹的大螯，竭盡全力拗折它們，可是這只是蚍蜉撼大樹，“魚龍”甚至連動都不動一下。

我迅猛爬上它的背部，這一瞬間我的臉正好和庫克林痛苦扭曲的臉位於同一高度，他欲呼卻無聲。

“假牙！”我閃電般意識到，“庫克林裝有一嘴的金屬假牙！……”

我拼命用拳頭狠砸陽光下閃亮的小鏡子！

螃蟹在