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“不，可是你的笑容才能使他心甘情願出兵，快點實踐婚姻的諾言。”

“你懷疑他的誠意嗎？”

“這倒不是，不過時間很緊迫。福克赫斯目前按兵不動，是因為他剛拿下特爾斯堡。”

這訊息令若薇娜心寒。她知道她有兩座接近狄伍德堡的城地被拿下來了，其中之一幾乎是不戰而敗。但特爾斯是她父親最大、最堅固的城堡，她就是在那裡長大的。在那些石牆中，她學會了愛與被愛，過著最幸福的日子。現在落入敵人之手——不，落入敵人之手有三年了，對她而言又有什麼差刖？反正不是她的，就算利諾替她拿回來，也是空有其名。

吉伯特誤會她的表情，想要安慰她。“不要傷心，若薇娜，利諾壓榨他的商人，這二十年來頗有財富。不到一個月，你就會得回特爾斯堡了。”

她一言不發，心想只要史帝芬一下臺，她要在貶眼工夫向新主效忠，那麼或許地可以擺脫安博芮的箝制，和她母親回到特爾斯過平靜的生活。

沉聲要求被釋放，吉伯特對他的人點點頭，她能自由活動，就奔向她的母親。吉伯特一把拉住她，把她朝門口拉去。

她掙扎著，不過他毫無鬆手的意思。“讓我過去看她。”

“不必了，自然會有人照顧她的。”他一直往外走去。

“我有三年沒有和她見面了。”她提醒他，雖然明知道未必有用。

“等你懷了利諾的孩子，確定可以擁有他的土地，再和她見面不遲。”

若薇娜終於對他爆發了。“你簡直不是東西，比你爸還要惡劣。至少他是個真小人，不像你滿口好聽的話，卻是個偽君子。”

他抓緊她的手臂，仍然是不疾不徐的口氣。“我是為你打算——”

“騙子！我照你的計劃做，可是如果你再說是為我打算，我會尖叫。”

吉伯特沒有和她爭辯。他想做的是，把她拉進懷裡，熱情地吻她。她發脾氣給他的刺激，更甚於她的美麗。只不過他不敢冒這個險，萬一他停不下來呢？如果她不是處女，利諾一定會退婚，那麼一大筆財產就沒了。

因此他只說，“那就走吧，我們今天出發去柯白恩堡，明天就為你舉行婚禮。”等她達成這一次任務，馬上可以上他的床。

太陽下山之前，他們趕到柯白恩堡。從高高的城牆下走過，紅光籠罩了整座城池，使若薇娜想到地獄永不熄滅之火。

吉伯特一路上聰明地保持沉默，因為她已經忍無可忍，到達口沒遮攔的程度。

法律上來說，他是她的繼兄兼監護人，他也沒有真正虐待她。可是要不是他以母親當人質，若薇娜會想盡方法反抗他，拒絕這次婚姻，掙脫他的控制——她甚至覺得她可以做到親手取他的性命，經過這件事之後，她已經對他恨之人骨。

為了她母親的安全，她只好忍受。她要是逃走，遭殃的一定是安妮，而安妮在過去這幾年，已經受夠了安博芮的氣。

她到今天才明白，為什麼一離開特爾斯堡，她們母女就被分開安置。

若她們母女可以一起逃走，她們可以向其它領主求救——那些像貝爾一樣，不服史帝芬領導的人。或許若薇娜必須嫁給其中之一，以便名正言順脫離安博芮，但那至少是她自己的選擇。

現在想通這些都沒有用了。她身不由己，就要嫁給一個不男不女的老怪物了。假如當初……天可憐見，她總忍不住要回想以前。

當初要不是她父親太寵她，捨不得她早早出嫁，她可能和其它淑女一樣，在十四歲就結婚了。她的未婚夫是個溫和正直的人，他會耐心等待她長大，直到她可以生產才和她入洞房。但她父親不願意把如此美麗的女兒，嫁到那樣平凡的人家去，也不肯她那麼早離家。