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那邊袁譚一口氣逃到涿縣,可是逄紀親率大軍接踵而至,他被迫又棄了涿縣,南遁范陽。本來打算在涿郡南部重整兵馬,再召表弟高幹來合,或可反敗為勝,可沒想到探報傳來,曹家大軍已然北上,眼瞧著就要越界了。
這前後皆敵,腹背受攻,仗可還怎麼打啊?慌得袁譚當即就想拋棄部眾,改裝易容去投兄弟袁熙。還是郭圖把他牢牢扯住,說為今之計,不如暫且降曹,先破袁尚,再圖後舉。
因而袁譚就派使者到曹營來了。
曹操問群臣,袁譚請降,咱答應不答應呢?郭嘉說幹嘛不答應,正好趁這個機會,收袁譚之兵以敵袁尚。是勳提醒道:“袁譚妄人也,其智如紙薄而心比天高,若即赦之,異日必悔,不可不防。”曹操說那就命他讓開大路,暫時到靠近袁熙的方城去屯兵,免得將來有機會堵咱的後路。
曹軍就此受袁譚之降,隨即大軍浩浩蕩蕩邁過了邊境線,經北新城而直抵范陽。同時袁熙也派劉放前來,表示願意接受朝廷的旨意。
其實袁熙一開始是不肯的,他說上有哥哥,下有兄弟,啥時候輪到我了?我是連想都沒有想過啊。當然啦,朝廷加恩,本沒有拒絕的道理,問題一兄一弟都垂涎繼承人位置久矣,我若橫插一槓,必受雙方忌恨啊——原本哥兒倆鬥,如今要變成哥兒仨鬥了,這袁家還有前途嗎?不成,我可不能做這種不肖子,哪怕死了,都沒臉去地下見老爹。
然而袁熙手握三縣是虛的,除了自己親衛的兩千多人外,三縣令長、各鄉官吏,以及屯守兵馬,全都唯王松之命是從。袁熙自抵三縣,倒是也想逐步架空王松,奪回大權的,問題一則王松背後有個劉放給支招,二則時日尚短,效果不著,所以就目前而言,他還必須得聽取王松之言。
王松就說了,將軍你徹底想左啦。如今曹……朝廷勢大,順之則生,逆之必亡,連先君都不得不向朝廷俯首,更何況你呢?你若接了朝廷之旨,隨便那哥兒倆去打生打死,袁家還能靠你這一支延續下去;你若不接朝旨,哥兒仨都得遭到朝廷大軍討伐,到時候玉石俱焚,袁家徹底覆滅。到那時候,你才真沒臉去地下見先君呢!
王松這一番話有理有利有節,純是劉放教他的。當然啦,其實袁家還有個老四袁買,現在許都當人質,但沒誰真能想到他頭上去——那就一光桿啊,真要三個哥哥都掛了,曹操哪天不高興了說宰就宰,根本毫無自保的能力。所以王松才說,你們哥兒仨要是都抗拒朝命,那必然盡數就戮,名門袁氏,那就算徹底完蛋啦。
袁熙是個軟耳根,聽了王松的話,不禁猶豫不決。可是王松哪兒肯讓他不決?當場將袁熙扯出門去,按倒在天使面前,強迫他接受了詔旨。隨即王松便派劉放捧著袁尚的謝恩表章,前往曹營。
曹操先讀了表章,再見劉放,果然如同原本歷史上那樣,非常喜愛,當場就勸劉子棄留下來輔佐自己。然而劉放說了,幽州尚未平定,後將軍(袁熙)那裡還恐有所反覆,我必須得回去幫著王松坐鎮——且待幽州平、袁氏滅後,再來侍奉丞相吧。
於是曹操便命王粲寫了一封言辭懇切的書信,讓劉放帶回去。大意是回顧了一下自己當年跟你老爹袁本初共同討董、扛公孫的戰鬥歷程,然後一筆忽略過袁、曹兩家大戰的往事;說你爹死了,我很難過啊,我很傷心啊,更可惜你哥哥和兄弟都不孝,父親屍骨未寒,自己就先掐起來了;是故我覺得只有你才有繼承袁家的資格,請得朝命來冊封你,你可得繼承乃父之志,好好地輔佐朝廷,鎮定方面才成。最後告訴袁熙,我去討伐你兄弟,你也不必幫忙,把漁陽南部牢牢守住了,到時候別放那個弒父的逆子往遼西跑就成。
隨即大軍前指涿縣,逄紀知不能敵,棄城後退到良鄉,背靠燕山山脈,欲與曹軍周旋。曹操都懶得理他,遣于禁率遊軍