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、牂牁大姓朱褒、越嶲夷王高定等地方實力派，都跟自己有所交情，也都不滿劉璋治蜀，可往遊說，使他們依附。何宗也說了，益州郡守為其同鄉審鴻審長賓，大可以爭取。

“巴郡墊江、宕渠境內，漢水、潛水之間，有賨人居焉，剛猛善戰，昔從範目，執牟弩、板楯助漢攻秦，乃又名‘板楯蠻’。其益南各郡，為故邛都、滇、莋都、夜郎等國，夷人或耕或牧，亦皆悍鬥。若能收此二種為卒，則益州兵無以當也。”最後，法正建議劉備去拉攏少數民族，徵其民為兵，自可以一當十，擊敗劉璋。

劉備大喜，即遣孫乾齎厚禮前往巴郡，以賂賨人，遣甘寧將別部西進，取蜀郡屬國，自己準備親率大軍南下，渡瀘惟水以入南中。但是龐統勸他：“成都或發兵來，主公安可遽離武陽？況南中險遠，窮山惡水之間，多有瘴癘，此行艱危——統願代主公前往。”

最終劉備採納了龐統的建議，即任統為軍師中郎將，以法正為參軍，使督張飛、趙雲，率八千精銳南征。計劃今冬先取越嶲，再分道而定益州、牂牁，倘若軍行順利，來年可再進兵永昌。

再說士孫萌離開成都，循原路返回，途中在襄陽再次拜見劉表，停留了三五日，然後匆匆折返許都，向曹操稟報出使的經過。曹操也沒太把劉備當一回事兒，覺得如今那小子入了益州，跟劉璋、趙韙、張魯四分，這仗且得打好多年哪，等他們分出勝負，我這兒也該琢磨著收取西南了——從青州到徐州到荊州，如今再到益州，劉玄德還真是到處攪局啊，可是最終獲利者，不還是我曹孟德嗎？

他只是詢問士孫萌：“於襄陽可見孔文舉否？”

士孫萌說見到了，孔融被劉景升表面上待為上賓，實際上限制他的活動。因為據說孔融一到襄陽，就要求劉表處罰殺死禰衡的黃祖，所以荊州幕下群僚，大都對他抱持著敵意。見面以後，他還開口試探，說我早就祭奠完了趙邠卿，是不是該回許都繳令了？

曹操聞言嚇了一大跳，忙問：“卿可許之乎？”士孫萌說我才沒那麼傻呢。他要想回來，隨時都可以辭別劉表，返回許都，幹嘛要來問我啊？那分明是荊州待不下去了，但又不敢遽然而歸，所以想我幫他拿主意——曹操恨孔融，都下是個人就知道，派孔融出使荊州，就是想趕遠了眼不見心不煩，這點士孫萌也瞧出來了，他怎麼會多事把孔融再接回來？

曹操說好，那混蛋不回來就好——這出門還不到半年，你就呆不住啦？不過也正好讓你知道知道，我曹孟德待你還算不錯的，別人對你的容忍度還未必及得上我呢！曹操不禁一廂情願地想到，說不定在荊州蹉跎那麼一兩年，孔文舉就知道錯了，即便回來，也不再跟我頂牛？

終究孔融文名滿於天下，雖然沒蛋用，但只要他不搗亂，曹操還是願意供起來當吉祥物的。

只有是勳聽聞劉備已據犍為，不禁長嘆道：“虎已出柙矣。”他根據益州內部的派系分裂狀況，考慮到劉備麾下人才濟濟——文有徐、龐、法，武有關、張、趙……啊，莫名其妙竟然還多了一個甘興霸——不用三五年，料劉備必能擊敗劉璋，入主成都。

問題是，就這三五年間，曹家來不來得及平幽州、收荊州，進而得以將勢力向梁州西方甚至涼州去伸展呢？蜀道難行，若不能同時並有荊、涼，從東、北兩個方面向益州施壓，恐怕欲敗劉備，大不易啊……

難道這天下，最終還將鼎足三分不成嗎？！

（死生何所期之卷十三終）（未完待續。。）

ps： 啊，實在抱歉，今天文章寫得手順，一不小心就錯過了更新的時間……一直拖到現在才想起來，我跟這兒稽首了，大家夥兒原諒我吧……

第一章、兩面三刀

建安八年的春季姍姍來遲，尤其北方苦寒之地，