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的詞的時候，我心思就開始轉，拼命從腦子裡想合適的詩詞，實在是沒有能用的啊，急得我不行。小太監捧來托盤上放著大提鬥，更讓我心裡嘆氣：這麼拘謹的氣氛下哪裡能揮灑自如的用大筆啊？

拿起提鬥心裡豪情頓生，反正已經到了這一步，畏縮沒用，不如豁出去算，出醜就出醜吧，最多不過排在第十名，這已經不錯了。我跪著揮毫，在面前鋪好的紙上寫道：

清平樂

天高雲淡

望斷南飛雁

不到長城非好漢

蜿蜒橫亙一萬

蒼茫山上高峰

旌旗漫卷西風

今日長纓在手

且試天下英雄

皇上看了道，“好字！詞也好！看你詞裡的意思，似有從軍之志？”

“是。”

“朕聽說你自幼習武，看來此言果然不虛。”

“臣功夫尚且粗疏。”

“上一科十四歲的同進士是你的從堂弟吧？寧國府出了兩個少年才俊，倒也難得。”

“皇上謬讚，實不敢當才俊一語。”

二甲第八名。從皇宮出來，長舒了一口氣，感覺心頭大石輕了一半，避免家破人亡的過程中，最難過的一關已過了。

次日就是傳臚大典。

清晨太極殿前，我穿著公服，戴三枝九葉頂冠，和貢士們一起按名次排立在文武各官東西班次之後。然後跪著聽鴻臚寺官唱名，唱畢，丹陛大樂奏《慶平之章》，我和別的進士行三跪九叩禮。

而後黃傘前導，禮部堂官捧著雲盤承榜，出皇宮正門，狀元榜眼探花三鼎甲跟著從正門出。王公百官、進士們走側門。金榜要張掛在東長安門外。我就跟在狀元榜眼什麼的屁股後面隨出觀榜。我覺得我是不是拘束的過頭了，好像周圍的進士們一直都抬頭看傳臚大典的盛況、看張掛金榜，只有我一直頭也不抬的看靴子看地面？

三天後就是瓊林宴。想起別的進士的舉動，我終於偷著抬頭飛快的看了一眼皇帝，一個高個的中老年男人，留著一大把鬍子，不好看。

然後就是最後的朝考，朝考在五月中，還不錯，考在了第九。這個名次，應該去翰林院做庶吉士。心裡有點高興，又有點酸楚。以後不用把精力花在那種地方了，再也不用看那些狗屁四書五經了。解脫了。說不激動是假的，整整十五年的苦功啊。可要說很激動也是假的，因為我和其餘進士所求畢竟不同。

接下來的日子亂糟糟的，不得安生，天翻地覆，道賀的人來來往往。本來還要大開筵席，可是想到賈薔考取時的悄無聲息，我就儘量推掉了。正好直隸大旱，災民入城，我便用這個藉口把賈薔給糊弄過去了。

賈薔聽了，就商議我，要到施粥的棚子那裡捐大米。我點頭，這事該做。於是讓下人買了萬斤大米匿名送去。大米漲價漲的很厲害，已經是平日裡的三倍。這下小百姓的日子難過了。再就是大災之後必有大疫，要讓府里人小心。

岳父說我那兩篇策論和兩首詞一把字，皇帝私下對他提及時讚不絕口，可惜我被舞弊風**及、在會試中的詩文也一般，才把我放在了二甲，否則我就是三鼎甲之一。岳父言語中很是為我可惜，我卻覺得汗顏：除了那把字是我自己練出來的，策論也好，詞也罷，都是別人的……這麼想來，我被舉子們攻擊的一點都不冤……

然後岳父又透露出一個訊息，這次會試舞弊風波後，皇帝安撫了太子一番，而六皇子被皇帝下旨罰閉門讀書。原來真的有人在掄才大典中做手腳，只是局外人難以知道究竟是誰。這對我來說可以算是好訊息，六皇子是當今皇后長子，這次他被罰，太子就安全過關了，自然萬重也安全多了。

正文　第二十八章

第二