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計來對付自己，周文斌就覺得毛骨悚然，從頭一直涼到腳底板。

不行，明天他到要看看她一整天都做了些什麼，又是怎樣變出四菜一湯的！

打定主意之後，周文斌才把心放到了肚子裡，享受這不算豐盛的一餐。

第二天一大早，周文斌如往常一般從鋪滿茅草的地上爬了起來。看了看尚在“床上”（如果那也算是床的話，不過至少也要比周文斌睡在地上好的多！）熟睡中的蛇小曼。穿戴整齊之後，捧著本書走出屋去。

這回他沒有走遠，在小屋的附近找了處隱蔽之地藏身。

約摸一盞茶的時間，只見從草屋之內走出一個人影，周文斌便緊隨其後。

這人正是蛇小曼。她穿戴整齊，一身小廝的裝扮卻絲毫不能遮蓋住她天生的美貌。很能瞭解到這點，她特意繞過河邊，以河水為鏡，在臉上抹了一層泥土，把面板弄得黝黑。臉頰的兩旁還點了數不清的黑點。

左看看右看看，滿意為止，她才繼續前進。以她現在的裝扮和所做的偽裝，低下頭埋頭苦幹。任誰也猜想不到，瘦小的奴僕會是天下第一美人！

那天出了客棧之後，隨手摘下了聘請夥計的一張紅紙，蛇小曼就打定主意要去當個夥計來賺錢，誰讓一切的過錯全在自己的身上呢？不是她軟弱或是什麼，只是一想到自己成了周文斌的包袱，她的心裡就不好受。所以她瞞著他去客臨門客棧當了店小二。

四五天的艱苦勞作生活，讓她體會了不少人間疾苦。這才知道，錢的來之不易。以她現在的月俸，勉強夠兩個人的生活。還是店主看她可憐，以日薪來結算的。要是在從前，杜府一張茅廁紙，就夠他們一餐的費用了！

真是失敗呀！多虧這幾天周文斌早出晚歸，她才有時間外出。就算知道這種情況隱瞞不了多久，她也不想向他說明！

她自認為最美最好的一面，他都厭惡至極。更何況現在的狼狽打扮了！而且人家已經擺明了旁觀者清的姿態，想來她說什麼也沒有用處了。

他真的這麼想擺脫她麼？連一點點情誼，一點點感動都沒有？真的想她剃掉三千煩惱絲，終身與佛祖為伴？

想到這裡蛇小曼忍不住嘆氣連連……她是什麼眼光呀？會愛上那種人！

又行了近半個時辰，天已大亮。化名小春子的蛇小曼步行進城，來到客棧。開始了一天的忙碌。

這家店的生意還真好，往來客人穿梭不停。菜碼給得足又美味，即便是價格貴了點，房間的租金高了點，在富貴人家的眼裡又算得了什麼？更何況，如今正值太平盛世，普通百姓身上總有那麼一點兒錢可用來享樂一番。

不過這可就忙壞了蛇小曼，她從點膳的前桌一直跑到後廚，又從後廚竄到櫃檯。之後，端著七八個碟子朝客人的桌子走了過去。

“各位爺，您點的八星報喜、四季豆、財運亨通、五富臨門……菜這就上齊了，請幾位慢用。有什麼吩咐。小的隨時聽命差遣……”把心中默背了千百遍的說詞，重新抖了出來，蛇小曼把頭埋在胸前，退了下去。待她正要去取另一桌的菜飯，重複同一件事時，麻煩出現了！

“……！這是什麼破爛菜，想鹹死老子呀？……”客人挑剔的咒罵聲從靠牆角的地方傳來。

蛇小曼抬頭一看，原來是一箇中年男子和他的三妻四妾們在那邊咆哮。她禁不住鬆了口……以她這幾天的經驗來看，這樣的客人還好對付。他們大抵都是想在別人面前顯顯威風，不會惹出什麼太大的亂子來的。

要面子是麼？那她就給足他面子好了，反正她現在是小春子。小春子怎麼讓人罵都無所謂的！

蛇小曼拿出準備好的兩團棉花，把它們塞進耳朵裡。就這樣不斷地點著頭口裡說著“對不起”的字眼被訓話了一盞茶的功夫。過