第11部分(第4/5 頁)

碧柔，這是我做的臘八粥，來——趁熱吃才好吃。”

悅悅端來了她親自熬煮的臘八粥，姥姥的牙齒不好，難得吃到這樣又軟又香、入口即化的美食，讚不絕口。悅悅興沖沖地盛來了一碗，要給碧柔品嚐。

她將臘八粥擱在圓桌上，回頭看見了碧柔手裡捏著一塊帕子。

“咦！這帕子和我的一模一樣。”悅悅說道。

“當然一樣，是同一個人給的。”碧柔慵慵懶懶地回道。

“是霍毅——”

“嗯！都是下人們習慣在他的褲袋裡塞條帕子，還不是小時候娘交代下來的。”

“喔！你們是一塊長大的，霍毅的一切，你比我還要清楚。”悅悅語帶苦澀。

悅悅坐了下來。這幾天，從下人的口裡，她也聽了不少關於霍毅和碧柔轟轟烈烈的過往，知道他們兩人是青梅竹馬的戀人。這樣的過去，悅悅來不及參與，聽了心裡不是滋味，也莫可奈何。但她堅信霍毅對她的情意，雖然碧柔曾經擁有霍毅的過去，可是她是惟一要和霍毅攜手未來的人。想到這裡，她有什麼酸意呢？悅悅總是暗嘲自己。

碧柔等悅悅坐定了，自己也坐下來。

“悅悅，我來告訴你一個故事，有關霍毅的。”

“好啊——我最喜歡聽他的故事了。”

碧柔笑了笑，說道：“我來霍家的時候，才七歲，霍毅十一歲了。那時候的霍毅是個聰明卻常惹麻煩的男孩，爹和娘對他一直是無計可施，可是隻有我知道他頑強的外表下，有一顆最柔軟的心。”

“我相信——”悅悅忍不住打岔。

“聽我說完。”碧柔睨著眼說。

“有一年，霍毅十五歲的時候，他和學堂裡的狐群狗黨，一同到八大胡同去逛窯子。”

“逛窯子？”悅悅有些驚訝。

“不錯，他到了胭脂衚衕裡鬼混，被那裡的江南姑娘給迷了心竅，竟然偷了賬房的錢，去替一個雛兒贖身，那個雛兒還沒有破瓜，一直不願賣身，她被老鴇強關在柴房裡三天。霍毅不忍，替她向老鴇談攏價錢，買了這雛兒回來。霍毅的爹孃大怒，卻又無法，只有讓她留在霍家做個丫頭。想不到她不知身份，多次引誘霍毅，想要霍毅娶她，終被娘撞見。娘大怒，硬逼她選了個伙伕工人成親，送他們一筆錢，趕出了霍家的大門。”

悅悅心裡涼了半截。她不知為什麼碧柔要告訴她這個故事，雖然霍毅的娘在河間府有提過這事，可是她當時聽聽只覺得有趣，並沒有放在心上。

“當時霍毅難過了好一陣子，那時我還小，還不懂男女感情的事。等我滿十五歲時，才知道我和霍毅早就彼此吸引，我們相愛，發誓不離開對方，可是霍楚他也要我，他是大哥，家人總認為凡事長幼有序，況且霍楚的身體一直就不好，爹孃對他從來就是百般遷就，於是就決定把我許配給大哥霍楚。”

碧柔用帕子擤了擤鼻子，說得柔腸寸斷的樣子。她省略了捉弄他們兄弟感情的部分，省略了覬覦霍家財產才嫁給霍楚的心思，新增了霍楚身體一直不好的地方，自己是為顧全大局才放棄霍毅的，好輕易地原諒自己，博取悅悅的同情。

“你為什麼要告訴我這些？”悅悅問道。

“我只想告訴你，霍毅的心腸好，什麼荒唐事都做得出來，當初他替那雛兒贖身，完全只為了同情，就算霍毅願意娶她，爹孃也絕對不會答應的。”

“是嗎？如果他們相愛，為什麼不能？”悅悅無力地回應，心裡的某個地方正慢慢死去。

“這個社會就是不容許這種事情，霍家在北京是數一數二、有頭有臉的人家，如果話傳出去，霍家的少爺娶了個煙花女子，霍家的面子要往哪裡擺？爹孃就是豁了性命，也絕不會讓這種醜事發生的。你該看看那個雛兒