第125章 破局的關鍵(第1/2 頁)

三月二十。

凌晨剛過，沉悶的鐘聲還在人們的耳邊迴響，緊閉的永定門被打哈欠的守城士兵從裡面慢慢推開。

看見這一幕，等待已久的商人和市民精神一振，一邊收拾好隨身物品，一邊在士兵的指引下排隊進城。

可能是剛睡醒，幾名守城士兵顯得有些心不在焉，除了偶爾和熟悉的市民寒暄兩句，沒有其他反應，顯得很傲慢。

唏律律！

大約過了半柱香的時間，遠處的官道上傳來隱約的馬蹄聲，引起了周圍市民的注意。

片刻後，只見一名騎士驅策著戰馬，伴隨著飛揚的塵土，神色匆忙地朝這邊趕來。

"快，快讓開！"

短暫的驚訝後，守城士兵連忙指揮起人群，殘留的睡意也瞬間消散。

由於騎士的速度過快，有幾個孩子被他疾馳而過的寒風吹得放聲大哭，但他們的父母卻無暇顧及，只是本能地與身邊的人交換眼神，神色驚疑不定。相比這些心神不定的商人和市民，瞭解一些“內幕”的守城士兵更加狼狽，他們的胸口劇烈起伏，嘴唇也略顯蒼白。他們清楚地看到，騎士手持的旗幟是八百里加急，而且來自東北方向，難道遼鎮又有戰事？

這個念頭讓所有人不由自主地呼吸急促，查驗令牌的動作也猶豫起來，彷彿害怕面對這個現實。守城士兵的動作不慌不忙，但騎在戰馬上的騎士卻一臉焦急，他沒等士兵詢問，就從懷裡取出一枚令牌，大聲宣佈：“遼東軍情緊急，速速放行。”這話一出，即使士兵們已有預感，心中也難免咯噔一下，匆忙接過騎士遞來的令牌，瞥了一眼後就像握著“燙手山芋”一樣把它退了回去。周圍的商人和市民早已為他讓出一條路，儘管許多人慾言又止，但最終都選擇了沉默。

看著騎士漸漸遠去的背影，每個人都感到一陣緊張，只覺得剛剛平靜下來的京城恐怕又要變得喧鬧起來。

...

正如永定門外的市民所猜測的那樣，那位騎士進城不久，遼東發生變故的訊息就像星星之火，迅速蔓延到北京城的每一個角落。一時之間，所有人的目光都轉向紫禁城，不知道深居宮中的天子會如何應對。

...

...

在乾清宮的暖閣裡，穿著常服的朱由檢站在文案之後，臉色陰沉，面前的桌子上散落著一封凌亂的奏摺。雖然他心裡明白，遼東的建州女真絕不會輕易罷休，但當她們真的兵臨錦州城下時，朱由檢的心情格外沉重。更讓他憤怒的是，文案上的奏摺並非來自遼東巡撫畢自肅，而是駐紮在寧遠的副總兵祖大壽呈上的。

奏摺中雖然態度恭敬，但字裡行間除了報告遼東戰事，還隱約帶有“警告”的意味。

“各位大人對此有何看法？”看到眼前的人都已看完奏摺，朱由檢努力壓抑內心的不安和憤怒，深吸一口氣，假裝鎮定地沉聲問道。

“陛下，寧遠城堅固池深，區區幾千建奴竟敢不自量力地騷擾我大明的重要城鎮，實在是自尋麻煩。”兵部尚書王在晉與周圍幾位同僚交換眼神後，首先起身，聲音略帶顫抖地說。

儘管祖大壽在奏疏中對錦州的狀況“輕描淡寫”，反而誇大了寧遠的危急，但就算是有天大能耐的幾千建奴，也無法輕易跨越雷池。只是錦州被圍，寧遠又“自顧不暇”，長久下去，終究是個不小的問題。“陛下，恐怕錦州城的軍民會人心惶惶……”話音剛落，東閣大學士孫承宗也起身行禮說：“寧遠那些將門世家一直野心勃勃……”這樣的誅心之言讓許多朝臣臉色驟變，就連司禮監秉筆和御馬監提督也不禁倒吸一口冷氣，驚訝地看向“帝師”。在天子面前，這樣的言論實在駭人聽聞。“應該不至於此……”看到閣中氣氛降至冰點，閣臣李國普首先回過神來，但他的語氣仍有猶豫。