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“幸不辱命！”江陵爽朗一笑，帶著這個年紀的男孩子特有的傲氣與調皮。

董硯棠從腰間抽出了一把極其精巧玲瓏的小劍，劍一出鞘，便見光芒四射。他將小劍放進了江陵的手中。

少年的手指摩挲著劍身，有些奇怪地問道：“叔叔，這是什麼？”

“你父親的劍。”

董硯棠握住了江陵的手，江陵的手緊緊攥住了劍。

“陵兒，叔叔一直堅信，你父親並沒有死。”

“這個我知道，當年我正值生死關頭的時候，叔叔已在我耳邊講與我聽。”江陵凝起了眉宇，“叔叔，我明白您的意思，父親走過的路，便是我要走的路。”

……

臨行前一晚，江陵與許洹兒二人坐在谷內的小橋頭，聆聽著泉水幽幽流淌。

“小陵，有件事我想問你很久了。”清風挽著許洹兒的臉頰，她已出落得亭亭玉立。

“什麼事？”江陵閉目斜靠在欄杆上。

“當年剛剛到谷裡來的時候，叔叔和你說了什麼？”

“叔叔說……”江陵似是努力回憶了一陣，才又收起笑容一本正經地續道，“叔叔說，當時我若挺不過來，姐姐以後就會嫁給別人了！”

“小陵，你什麼時候學會如此油嘴滑舌！”許洹兒別過泛紅的俏面，雖然知道江陵沒說實話，卻也沒有一再追問。

泉水淙淙，還未長成的少年已有了清逸俊朗的雛形。江陵微微皺了一下眉宇，輕咳兩聲，他感到剛剛胸口突然又襲來了一陣刺痛，這是這個月的第二次了，他有預感，這痛楚在以後的日子裡將會與他如影隨行。

山中不知歲月長，這一年，江陵十四歲，許洹兒十七歲。

作者有話要說： 虐過頭了貌似……我的心好狠吶

☆、34　棋逢敵手

由山巔傾落的夕陽為遙遠的天際濃墨重彩地渲染著火紅的光華，由遠及近，那奮力衝破雲阻的渺小黑點已現出了本來面目，一隻振翅的信鴿正穿越層疊的雲端破空而來。

古樸典雅的雙層小築之上，素衣少年獨自憑欄而立。信鴿準確無誤地輕盈落在了少年橫起的手臂上，任由少年輕捋著它的褐白羽翼，併發出了滿意舒適的“咕咕”聲。

少年的眉間說不出哀喜，一雙黑多白少的眼眸似是凝望著東方的某處，也不見他垂首去瞧臂上的鴿子，卻已熟練地解下了縛在鳥兒爪踝的小巧木筒，從中取出了一片狹長的竹籤。

指尖由上至下滑過竹籤。

“十四，暗香閣。”竹籤之上只有用小刀刻下的寥寥數字。

少年的眸尾漾起一抹淡淡的愁思，辨不清是憂慮還是苦楚。手指微一用力，手中的竹籤順勢一折兩段，少年揚起臂彎，信鴿撲騰了兩下翅膀，用短喙玩鬧般啄著少年的手背，好似有些留戀不捨。

少年用手指輕彈了一下信鴿的尾部，齒間輕道一句“去吧”，它才又不情願地兩聲咕鳴展翅離去。

江陵將斷簽收入懷中，緩緩踱回室內，復又臥回榻上。許是天氣逐漸轉涼的緣故，他總在不時一陣微咳。近來數日新傷不斷牽發舊疾，他只覺身體的不適之感與日俱增，每日裡總有大把時間想要昏昏入睡。

一時間他又想到了雅烏，那個厭倦了陰暗骯髒的殺手生涯，以假死遁世尋求解脫之法的人，玄衣很快便會得到雅烏的死訊，秦門中人很快便會知道門中第一刺客撒手人寰。對此他竟很是羨慕，因為雅烏還能選擇，也還有的選擇。

“不知我還能撐多久……”少年在心裡苦笑自嘲，倦怠地闔上了雙目。

……

池間有錦鯉嬉水，九曲迴廊斜映晚陽餘暉，玲瓏水榭佇立青山環繞之中，鳥語花香精緻細膩地雕琢著世外桃源般的迤邐景