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作者:西失
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第一章 飛鷹
清晨寒風從漠野吹來,繡著展翅雄鷹的軍旗獵獵作響,飄揚在寧古草原上空。旭日灑下金黃的陽光,在這嚴寒的初冬,卻無一絲溫暖。遍地都是枯黃衰草,鋪展到原野盡頭,襯得孤零零的城堡異常渺小。
城堡用青黑色條石砌成,橫直豎方,顯得異常規整。歲月和戰火的洗禮,鐫刻下深淺的痕跡,或刀鑿斧痕,或煙熏火燎,為城堡平添上厚重滄桑。這是飛鷹百年血火的見證。
歷任城主從未想過修葺補繕。寧古草原上這樣的要塞有數百座,未被清蒙鐵騎攻陷的卻只有飛鷹。血火與榮耀,就書寫在一道道凹凸不平的痕跡裡。
紅石大公長久注視著飄揚的戰旗,這一刻,許多關於城堡、英雄的傳說在他心中復活。死去的只是軀殼,長存的卻是榮耀。那些傳說經過後人千百度傳唱,已流淌在草原人的血液裡。而現在,他也迎來了這樣的機會。與城偕亡,如同他所崇敬的英雄一樣。
三日前,城主紅律大公為狙擊手所傷,勉強捱到當夜,便傷重難返。按照公國官制,其胞弟紅石接替城主職位。而清蒙帝國最擅攻城的迂難營也似乎看到了破城希望,潮水般的進攻延綿不絕,三日之內發動大小二十一役,城堡上下伏屍狼藉。
四名羽威勇士將紅石拱護中間,警醒敏銳的目光四下逡巡,不放過任何一絲可疑。迂難營雖駐紮於五裡外,但神出鬼沒的狙擊手卻防不勝防。攻城以來,他們已射殺十數個校尉,甚至城主紅律大公。
“克勤,你可知飛鷹城堡為何固守百年,從未淪陷?”紅石大公從容不迫地問道。他今年剛過五十,雙鬢微白,兩片嘴唇異常薄削,一望即知是殺伐決斷之人。
侍衛們不禁一愣,原以為大公在想如何應敵,卻未料到出神半天,竟是這麼空泛的問題。校尉克勤很快答道:“我飛鷹城高七丈,牆防堅固,牢不可破。清蒙無堅不摧的投石車也只能望而興嘆。”
紅石大公搖頭道:“飛鷹城堡再如何堅固,能比得過西戎第一關統萬城?而當年清蒙三萬精騎,朝發夕至,一鼓作氣便將之攻破,城中二十萬軍民四散潰逃,可見地險不足恃。”
“飛鷹城中鐵甲五千,都是以一當十的勇士,皆願為城主效死命。慨然一諾,大草原上的夜狼群也要聞風喪膽。”校尉夜鷹沉聲答道。城牆上兵士攥刀的手不由一緊,心中一陣激揚。
紅石大公仍然搖頭:“夜狼群再兇悍,也只能在大草原上稱雄。而當年地陷東南之時,洪水四方肆虐,長河中蛟龍為患。清蒙先祖大炎人以竹弓石刀捕剿,歷時十一載,終於河清海晏。論到勇毅,無人可與其後裔相比。”
兵士們傾耳關注,卻不敢隨意介面。仍是克勤答話,他眼中一亮:“那定是我寧古草原的險要了,草海深廣千里,氣候陰綿多雨,是公國南面的天然屏障,阻擋住清蒙帝國雄師。”
夜鷹嗤之以鼻,譏笑道:“若是天時地利靠得住,大草原上城堡就沒有淪陷之虞了。”克勤瞥他一眼:“等你自己知道答案,再嘲笑不遲。”
夜鷹向大公躬身道:“紅氏家族世代鎮守飛鷹,這個問題,城主最有資格回答了。”
“天時地利人和皆不足恃,那只有一個解釋。”紅石大公仰望著陰沉天空,深秋陽光下,如石雕般閃爍冷光。兵士目光崇敬,聽他靜靜地道:“天意如此!”
長空中傳來一聲清唳,黑點由遠及近。一隻體形碩大的灰鷹,正撲展開如輪大翅,穿越過低壓雲層,盤旋到城堡上空。即便如此陰晦的天氣,它安詳沉穩的動作,依然清晰地傳到兵士眼中,