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也往外頭去走動，這滿金陵裡頭可有比你妹子更為出挑兒的女孩兒？雖是在孝中不好多說什麼，你心裡也得有個數兒才好。元春小時候我見過的，平心而論，除過了公府出身，也沒見她哪裡就強過了別人。”

到底也是自己的外甥女兒，薛王氏沒好意思直說自己覺得元春不如女兒。

薛蟠起身，“媽，您拿寶釵跟個給人做妾的去比？就算是她強過了表姐，又有什麼可說嘴的呢？難道往後出去應酬，您要我指著妹子說，我妹子比王爺的小妾還要強些？姨媽怕咱們受了族人氣，那是親戚情分，可是咱得自己個兒知道好歹。如今您出去瞧瞧，族裡頭可有人敢在我跟前炸刺兒的？既是這樣，買賣又在這裡，何苦就慮著這些有的沒的？”

順手撣了撣衣角兒，“媽提到寶釵，我倒是想起來一事。她是不小了，平常也還穩重。像今兒這場合，怎麼就不知道迴避了？五嬸子小戶出身，六嬸子口無遮攔，那些個娼門粉頭的話，讓她聽了好呢？媽，給她找個教導規矩的人罷？除了孝她就得跟著您往外頭去走動了，這麼著可不行。”

薛王氏一大早上起來，先是薛張氏上門來哭訴丈夫養粉頭，幸災樂禍過了，哪知道就被兒子一通又一通的話堵了噎了？

面上一沉，眼中已經不見了往日慈愛的目光。

薛蟠說完後早就一溜煙兒跑了——笑話，王家出身的女人不管面容上慈愛也好，潑辣也罷，骨子裡頭都是相當彪悍的，掌控欲也強的很——這一點便宜舅舅王子騰身上其實更明顯。這會子自己沒管好嘴，說順溜了，連帶著老孃妹子的面子都削打了一通，不跑等著挨巴掌不成？

一口氣跑到外頭書房裡邊兒，好不容易順過了氣。就著翠柏的手喝了兩口茶，想了想，道：“去告訴大管家，往後咱們家裡往各處的信都先交給我來，尤其是京裡的。”

賈雲春進了王府……這和劇情不一樣啊！

薛蟠撓撓腦袋，將兩條腿加在了黃梨木的書案上。他身上肉多，這麼著坐了沒一會兒，自己先就受不了了，只好又放下來。

日頭漸高，翠柏很有眼色地去傳了酸梅湯來。

薛蟠有一下沒一下地用小銀羹匙攪著碗裡的碎冰，冰塊兒發出輕而脆的撞擊聲，桂花的甜香和著梅湯特有的酸氣蔓延開來，引得翠柏忍不住吞了吞口水。

“瞧你那點子出息！”薛蟠笑罵，“自己倒一碗喝去，給青松留一碗。”

翠柏笑眯眯地出去了。

薛蟠這才揉了揉額角，靜下來細細地想著。一個王府侍妾，就值得榮府王夫人寫信來報喜？要是他，好好兒的女兒給人去做小，必是羞於跟親戚開口說及的。唉唉，偏生自己老孃還一副也動了心的樣兒……

一時有人來回外頭張添錦來找，薛蟠忙出去。翠柏廊下正偷著喝青松那份酸梅湯，看了薛蟠走，忙丟了碗跟上。

張添錦站在薛家門口，來回踱著步子，臉上帶了幾分焦急。見了薛蟠急匆匆出來，忙迎上去，一把拉著，“走，有事兒跟你說。”

“哎哎，哥你慢點兒啊！”

張添錦生的細高挑，兩條長腿邁出一步頂薛蟠兩步。他走的又快，薛蟠先還能跟上，越走越覺得氣喘，索性兩手抱住了張添錦胳膊由著他拖著走，“我可是走不動了！你有話說有屁放，怎麼這般不痛快？什麼話還非要往別處去說？”

“唉……”

張添錦帶著薛蟠也沒往別處去，只來了昨兒兩人看的鋪面。叫後頭跟著的翠柏等人擦了桌椅，拉著薛蟠坐下，“蟠哥兒，你……你得當心些！”

“這是怎麼話說？”薛蟠納罕。

張添錦低聲道：“昨兒我聽我父親說，自打薛伯父過世，你們族裡頭人在你那裡鬧了個灰頭土臉。原先他還想著，這一年多了沒見他們什