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秋雨的娘曾是薛王氏的陪房，老子是薛家的家生子，如今老兩口子都是管事兒的，在薛家很有幾分臉面。她自己生的又好，自小看多了薛家的富貴，哪裡還願意只做個丫頭，日後出去配小子？她性子又愛掐尖兒，在薛蟠的屋子裡很有幾分隱性姨娘的架勢。平日裡頭指使婆子叫罵小丫頭是常有的。大夥兒雖是不忿她，奈何她娘在太太那裡是個心腹人，因此也都並不敢惹她。

薛蟠早就看她不順眼了，誰見過一個丫頭，還在主子孝裡頭就飛著眼老想勾引少爺？更何況，這一年多他看著是個亂逛亂闖的，其實也將家裡的一干奴才下人查了個底兒掉。薛訊使出來的人，大多還是老實的。不過秋雨的老子娘，可就另說了。

被當著好幾個人的面兒發作了，尤其裡頭還有春華等素日不大對付的，秋雨一張俏臉兒漲得緋紅，眼淚跟著就下來了。好在她也算聰明，在薛蟠跟前絕不至於頂嘴，只是用手掩在鼻下，手掌虛握，小指翹起，猶如蘭花一般。

她今兒穿了一件兒淺青色的交領短比甲，裡頭素白的薄襖，白色綾子裙，腰間緊緊束著一條水藍色汗巾。因是晚飯厚了，墨黑的頭髮鬆鬆挽著。這麼一哭，倒真有幾分梨花帶雨楚楚可人之態。

若是尋常男人看了，怕不得上前去安慰安慰？

可惜了的，她對面的是薛蟠。薛蟠這兩輩子不喜歡女人，尤其不喜歡惺惺作態的女人。

“哭什麼哭！出去！”

一聲怒喝，讓秋雨身子不禁一顫。抬起淚眼幽怨地看了一眼薛蟠，雙手捂著臉跑了出去。

這麼一來，另外的幾個丫頭也都嚇著了。全都垂了頭，逼著手，不敢再出一聲兒。

薛蟠煩躁地揉揉眉心，本來對著一大堆的賬冊他就覺得頭暈，秋雨又過來來了這麼一齣兒！

看看自己好不容易弄出來的“炭條筆”，就這麼折了一大截兒，倒是還能用，只得又撿了起來繼續。

忙了好幾日，才算看完了，只熬得兩眼都紅了。

“大爺，太太那邊請您過去一趟。”春華過來輕聲道。

薛蟠也有些事情要問薛王氏，便起身來換了衣裳，把賬冊鎖好了，這才往薛王氏的屋子裡來。

可巧兒薛王氏正在和寶釵一塊兒看著鶯兒打絡子，見了他進門，寶釵起身笑道：“哥哥來了。”

“嗯。”薛蟠點點頭，“妹子坐下罷。媽媽今兒可好？”

“好著呢。”薛王氏這段日子過得還算舒心。兒子懂事兒了，雖說言語還是有些不著調，可到底十幾歲的半大小子，多少能撐起些事兒了。再者，許是顧忌著京裡頭自己的哥哥和姐姐，族裡那些個人也並沒有敢再次上門來放肆，反倒是有幾個女眷上門多了，都客氣著呢。

看薛蟠額頭滲出了幾個汗珠兒，眼中隱隱有血絲，白白嫩嫩的臉上也顯得紅撲撲的，薛王氏忙叫道：“同喜，去，趕緊著給蟠兒端冰鎮酸梅湯去！”

又讓同貴給他打著扇子，囑咐道：“我聽說你這幾日都忙著看先前的賬冊子？那都是對過賬的，先你父親在時候每季每年都要查對，不會有錯的。大熱天的，我兒何苦費這個心思？”

“並不是要查對賬目。”薛蟠笑道，“正是看了賬冊子，才有事情不大清楚，要問問媽。”

說著，從同貴手裡要了扇子自己大力扇著。

同喜端了酸梅湯來，裝在一隻極大的白瓷碗中，裡頭加了桂花兒和碎碎的冰屑。才一端過來，便可聞見一股子細細的甜香。

薛王氏笑道：“這東西雖是解暑，我年紀大了，卻是不敢用。你們兄妹倆也別多喝，仔細肚子疼。”

寶釵抿著嘴笑，“我也並不很熱，同喜給我盛半碗便好。”

薛蟠知道薛王氏素來不用冰，接過同喜遞來的碗一氣兒