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艾頓看了路欽之一眼，搖搖頭道：“謝謝路先生的好意，可惜這件事，你幫不上忙啊。”

路欽之連忙動問是何事，但是三回五次，艾頓都只是欲言又止。越是這樣路欽之就越覺得這裡頭肯定是什麼賺錢的大買賣，急得抓耳撓腮。

靈機一動，問了艾頓的地址，然後假意上車離開。在城裡兜了個***，便趕到福來洋行，這時艾頓也回來了，看見他找上門來，有些驚訝的道：“路先生，你怎麼這麼快就來了？”

路欽之道：“實不相瞞，鄙人曾於數年前到貴國留洋，大英帝國高貴的紳士，也是我最尊貴的朋友。如果能為艾頓先生服務，將是我莫大的榮幸！”

艾頓笑道：“路先生還是為了那件事？有您這句話，要是這筆生意真的能給你來做，那該多好。唉，只可惜這件事，你的確是幫不上忙的。”

路欽之心裡癢的不行，越發的刨根問底。艾頓見他沒完沒了，無奈的道：“好吧，如果你非要知道的話。我想從同然堂購買炸藥跟雷管，這東西你上哪弄去？”

路欽之得意忘形，脫口道：“我當是什麼，原來是這東西！艾頓先生，不是鄙人誇口，甭說炸藥跟雷管，就是槍炮我都能給你弄到，你信不信？”說完就覺得有些失口了，忙咳嗽一聲，訕訕的道：“不知艾頓先生購置炸藥，想做何用？”

第一百六十四章 巧計除勝保（下）

路先生，你真的能夠弄到炸藥，還有槍炮？”艾頓的訝，看看左右無人，對路欽之道：“這裡不是說話之地，請跟我來。”

帶著路欽之從後門出了客廳，來到一座小書房，推開牆上的一副壁畫，裡面竟是一間密室。路欽之覺得自己能夠進到這裡邊，身份地位儼然尊貴了起來，很明顯這位洋大爺已經對自己是另眼相看的，一念至此，周身的骨頭霎時間便輕了二兩。

艾頓請路欽之坐下，又親手給他倒了杯茶，道：“路先生剛才說的話，不是在開玩笑吧？據我所知，大清政府有明文規定，炸藥跟雷管都屬於管制商品，尤其是不許洋人買賣。我現在急需購進一批炸藥，按說福來洋行跟同然堂也算是老關係了，可惜那位方掌櫃，無論如何也不肯通融。如果閣下能夠幫助我，我將十分的感激！”

路欽之受寵若驚的道：“可不敢當！為大英帝國服務，是鄙人應盡的本分！至於那個方掌櫃，哼，中國人就是這般食古不化！”理所當然的已經把自己劃到外籍去了。

艾頓大喜，這才跟他說出原是福來洋行的英國本部委託他在中國購置炸藥，以及新式火器槍械。只因中國政府監管的太緊，遲遲找不到門路。路欽之聽說走私的貨品要運到英國去，再無疑慮，當即拍著胸脯保證，炸藥跟槍支都沒問題。不過話鋒一轉，又道：“艾頓先生。想必您也瞭解辦這種事情的難處。至於這報酬麼……”

艾頓爽快地道：“錢不是問題，我可以比市面上的價格再高出四成。不過有一個要求，就是一定要快，最遲月末，我要能看到這批貨物出港。”

他要求的這個時間，的確是緊張了些，但是高出三成的價格，那可是一筆暴力。飛來橫財啊！路欽之猶豫了片刻。一跺腳道：“好。月末就月末，我們一言為定！”

兩人商量好數量跟價格，艾頓當即便草擬了一份合同，雙方簽字，並首付了百分之二十的欠款，全部是福春行的銀票。路欽之這時也顧不得再巴結洋大爺，匆匆告辭。他前腳剛一離開。就看後牆一道暗格無聲的滑開，原來這密室之中，竟還有一層夾壁。裡面施施然走出兩個人來，正是蕭然跟雨來。

雨來笑著走上前去，拍了拍艾頓地肩膀道：“老朋友，多虧你幫了大忙，這一次可要好好謝謝你才成！”

艾頓忙道：“哪裡哪裡！鄙行地生意，還不是全靠蕭東家、方掌櫃地