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夫人，遵照袁大人的命令，卑職前來搜捕刺客！

夫人冷笑一聲，道：

都統大人，我外祖父曾國藩當年領兵打仗，為了嚴明軍紀，爭取民心，維護綱常，制定了一條鐵打的紀律，那就是為兵者不進入家內宅，看樣子由袁世凱袁大人一手訓練出來的新軍，已經把這條紀律廢了！

卑職不敢，卑職冒犯夫人，還望夫人怨罪！

什麼敢不敢？什麼冒犯不冒犯？該搜的你們也搜了，該看的你們也看了。你們就是欺負我們老曾家已經衰敗，朝中無人，才敢這樣膽大妄為！

夫人言重了，卑職一介武夫，唯上司命令是聽！

你去把那袁世凱給我叫來，我要向他請教，天下可有這樣的道理？半夜三更，派兵侵入人家內室，辱人家眷，毀人名節，他袁世凱還是大清朝的臣子嗎？他袁大人家中難道沒有妻妾兒女嗎？俗言道，士可殺而不可辱，女可死而不可汙，我要以死向袁世凱抗爭！

正在此時，就聽到外邊一陣急促的腳步聲，有人低聲說：

知縣大人回來了！

夫人放聲大哭起來。

知縣衝進房子，百感交集地說：

夫人，下官無能，讓你受驚了！

四

轟走了都統和他計程車兵，關閉了門窗，吹熄了蠟燭，月光從窗欞子she進來，房間裡有的地方明亮有的地方幽暗。俺從那張頂子床上爬下來，低聲道：

謝夫人救命之恩，如果有來世，就讓俺給夫人當牛做馬吧！

言罷，俺抽身就要往外走。她伸手扯住了俺的衣袖。俺看到她的眼睛在幽暗中閃閃發光，俺嗅到她的身上散發出桂花的幽香。俺想起了三堂院裡那棵粗大的桂花樹，八月中秋，金桂飄香，本應是知縣夫妻飲酒賞月的好時光，俺雖然不能與心上人兒一起把月賞，但後半夜偷偷進街幽會滋味也很強。都說是俺爹攪了太平局，依俺看是德國人橫行霸道太強梁。想起了爹爹心悽惶，一團亂麻堵胸膛。爹呀，你這個昏了頭的老東西！為救你女兒跑細了兩條腿，為救你叫花子晝夜在奔忙。為救你小山子打掉牙齒整三顆，鮮血滴落在胸膛。為救你朱八親自出了馬，為救你眾多花子把命喪。俺們費了天大的勁，偷梁換柱把你救出了死牢房，大功眼見就要告成，你卻咧開大嘴瞎嚷嚷……

現在你還不能走， 知縣夫人冷冷地說話打斷了俺的胡思亂想。俺聽到，前面的院子裡還沒安靜，不時地傳來士兵們的大呼小叫。

知縣去大堂親自值更，這是袁世凱下的命令。俺忘不了方才脫險的情景：都統帶著他的兵走了。夫人起身關上了房門。在那支紅淚斑斑的蠟燭照耀下，俺看到夫人滿面紅光，不知是激動還是憤怒。俺聽到她冷冷地說：

大人，妾身自做主張，替你金屋藏嬌了！

知縣探看了一下窗外的情景，疾步走到床前，掀開被頭，看到了俺的臉。然後他就把被頭猛地蓋上了。俺聽到他用低沉的聲音說：

夫人深明大義，不計前嫌，果然是女中丈夫，錢丁感激不盡。

那麼，是送她走呢，還是留她在這裡？

悉聽夫人尊便。

外邊有人喊叫，錢丁慌忙出走。看起來他是去執行公務，實際上也是逃避尷尬境地。這種情況在戲文裡經常發生，俺心裡明白。夫人吹滅蠟燭，讓月光照進來。

俺侷促不安地坐在牆角的一把凳子上，口中焦乾，嗓子冒煙。夫人好像神人一樣，知道俺口渴，親自倒了一碗涼茶，遞到俺的面前。俺稍微一猶豫，但還是伸手接了。俺將茶水喝乾，說：

謝夫人。

想不到你還是一位藝高膽大的女俠！ 夫人用嘲弄的口氣說。

俺無言以對。