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如果有人敢在俺的面前吹牛，那他可就要倒黴了！ 袁世凱冷冷地說， 本督平生最恨的就是言過其實之人。

晚生願在大人面前演示！

好！ 袁世凱拍了一下巴掌，慡朗地說， 用俺老家的話說，是騾子是馬，拉出去遛遛，來人哪！ 一個青年侍衛應聲而進，等候袁的吩咐。袁說， 預備手槍，子彈，靶子。

she擊場上，早擺好了藤椅，茶几，遮陽傘蓋。袁世凱從一隻精緻的緞盒裡，取出一對鍍金的手槍，道：

這是德國朋友送給俺的禮物，還沒試新呢！

請大人試新！

衛兵裝好子彈，把槍遞給袁大人。袁接過槍，笑著問：

聽說真正的軍人，把槍看成自己的女人，決不允許旁人染指，是不是這樣子？

誠如大人所言，許多軍人都把槍看做自己的女人， 他毫不怯弱地說， 但晚生認為，把槍看成自己的女人，實際上是對槍的褻瀆和奴役。晚生認為，真正的軍人，應該把槍看成自己的母親。

袁世凱嘲諷地笑著說： 把槍比作女人，已經是奇談怪論；把槍比作母親，更是荒謬絕倫。你說把槍比作女人是褻瀆了槍，但你把槍比作母親，難道不怕褻瀆了母親？槍是可以隨便換的，但母親能換嗎？槍是幫助你殺人的，但母親能、或者說你能讓母親幫助你殺人嗎？

在袁世凱銳利地逼問下，他感到侷促不安起來。

你們這些年輕軍人，受了一點東洋或是西洋教育，馬上就不知道天高地厚，出口即是狂言，張嘴就是怪論。 袁世凱漫不經心地，對著面前的土地，砰地開了一槍。硝煙從槍口飄出，香氣瀰漫在空氣裡。袁又舉起另一支槍，對著空中she擊，子彈打著響亮的呼哨，飛到雲天裡去了。放完了金槍，他冷冷地說， 其實，槍就是槍，既不是女人，更不是母親。

他立正垂首道： 晚生感謝大人教誨，願意修正自己的觀點‐‐誠如大人所言，槍就是槍，既不是女人，更不是母親。

你也不用順著俺的竿兒往上爬，把槍比喻母親，本督是不能接受的；但把槍比作女人，馬虎還有幾分道理。 袁世凱把一支槍扔了過來，說， 賞你一個女人。 他一伸手就逮住了，宛如逮住了一隻生動的鸚鵡。袁世凱又把另一支槍扔過來，說， 再賞你一個女人，姊妹花哪！ 他用另一隻手逮住了，宛如逮住了另一隻生動的鸚鵡。金槍在手，他感到周身血脈賁張。這兩支金槍，被袁世凱粗暴蠻橫地放了頭響，就像目睹著兩個妙齡的孿生姐妹被莽漢子粗暴了一樣，令他心中痛楚，但又無可奈何。他握著金槍，感覺到了它們的顫慄，聽到了它們的呻吟，更感覺到了它們對自己的依戀之情，他在內心裡，實際上也推翻了把槍比喻母親的掠人之語，那就把槍比喻美人吧。透過這一番以槍喻物的辯論，他感到袁世凱不僅僅是治軍有方，而且肚子裡還有很大的學問。

打給俺看看。 袁世凱說。

他吹吹槍口，把它們平放在手掌中，端詳了幾秒鐘。它們在陽光下金光閃爍，絕對是槍中之寶。他往前走了幾步，根本不瞄準，隨意揮灑似的，左右開弓，連放了六槍，只用了不到半分鐘。衛兵跑過去，把靶子扛回來，放在袁世凱面前。只見那六個彈孔，在靶子的中央，排列成了一朵梅花形狀。袁世凱周圍的隨從們，一齊鼓起掌來。

好槍法！ 袁大人臉上終於出現了真誠的笑容， 想幹點什麼？

我想做這兩支金槍的主人！ 他堅定不移地說。

袁世凱愣了一下，直盯著他的臉，突然間，豪慡的大笑爆發出來，笑罷，說：

你還是做它們的丈夫吧！

四

回想至此，他伸手模了摸腰間懸掛的金槍，冷風吹拂，它們冰涼。他用手