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颳起來，讓她像一片枯葉，飄到天上去。她也是像母親一樣的小腳，甚至比母親的腳還要小。她用肥大的棉襖袖子捂著嘴巴，為了遮擋寒冷的風。她走到我們的簍子前，看起來是想站住，但風使她動搖不定。她將襖袖子從嘴巴上移開，顯出了那張癟癟的嘴巴。我認識這個老太太，知道她是個孤寡老人，經常能在集市上看到她。她用細而沙啞的嗓音問白菜的價錢。母親回答了她。她搖搖頭，看樣子是嫌貴。但是她沒有走，而是蹲下，揭開那張破羊皮，翻動著我們的三棵白菜。她把那棵最小的白菜上那半截欲斷未斷的根拽了下來。然後她又逐棵地戳著我們的白菜，用彎曲的、枯柴一樣的手指。她撇著嘴，說我們的白菜卷得不緊。母親用憂傷的聲音說： 大嬸子啊，這樣的白菜您還嫌卷得不緊，那您就到市上去看看吧，看看哪裡還能找到卷得更緊的吧。

我對這個老太太充滿了惡感，你拽斷了我們的白菜根也就罷了，可你不該昧著良心說我們的白菜卷得不緊。我忍不住冒出了一句話： 再緊就成了石頭蛋子了!

老太太抬起頭，驚訝地看著我，問母親： 這是誰？是你的兒子嗎？

是老小， 母親回答了老太太的問話，轉回頭批評我， 小小孩兒，說話沒大沒小的!

老太太將她胳膊上挎著的柳條箢鬥放在地上，騰出手，撕扯著那棵最小的白菜上那層已經乾枯的菜幫子。我十分惱火，便刺她： 別撕了，你撕了讓我們怎麼賣？!

你這個小孩子，說話怎麼就像吃了槍藥一樣呢？ 老太太嘟噥著，但撕扯菜幫子的手卻並不停止。

大嬸子，別撕了，放到這時候的白菜，老幫子脫了五六層，成了核了。 母親勸說著她。

她終於還是將那層乾菜幫子全部撕光，露出了鮮嫩的、潔白的菜幫。在清冽的寒風中，我們的白菜散發出甜絲絲的氣味。這樣的白菜，包成餃子，味道該有多麼鮮美啊!老太太搬著白菜站起來，讓母親給她過稱。母親用秤鉤子掛住白菜根，將白菜提起來。老太太把她的臉幾乎貼到秤桿上，仔細地打量著上面的秤星。我看著那棵被剝成了核的白菜，眼前出現了它在生長的各個階段的模樣，心中感到陣陣憂傷。

終於核准了重量，老太太說： 俺可是不會算帳。

母親因為偏頭痛，算了一會兒也沒算清，對我說： 社鬥，你算。

我找了一根糙棒，用我剛剛學過的乘法，在地上划算著。

我報出了一個數字，母親重複了我報出的數字。

沒算錯吧？ 老太太用不信任的目光盯著我說。

你自己算就是了。 我說。

這孩子，說話真是暴躁。 老太太低聲嘟噥著，從腰裡摸出一個骯髒的手絹，層層地揭開，露出一疊紙票，然後將手指伸進嘴裡，沾了唾沫，一張張地數著。她終於將數好的錢交到母親的手裡。母親也一張張地點數著。我看到七姥爺的尖銳的目光在我的臉上戳了一下，然後就移開了。一塊破舊的報紙在我們面前停留了一下，然後打著滾走了。

等我放了學回家後，一進屋就看到母親正坐在灶前發呆。那個蠟條簍子擺在她的身邊，三棵白菜都在簍子裡，那棵最小的因為被老太太剝去了幹幫子，已經受了嚴重的凍傷。我的心猛地往下一沉，知道最壞的事情已經發生了。母親抬起頭，眼睛紅紅地看著我，過了許久，用一種讓我終生難忘的聲音說

孩子，你怎麼能這樣呢？你怎麼能多算人家一毛錢呢？

娘， 我哭著說， 我……

你今天讓娘丟了臉…… 母親說著，兩行眼淚就掛在了腮上。

這是我看到堅強的母親第一次流淚，至今想起，心中依然沉痛。

當兵之