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首輔大人面前一向畢恭畢敬的，許是能長久做閣老，也說不定。

季太太白皙的面容上綻開一個美麗的笑容，“正是這麼說呢，若瑤兒能像徐太太似的過清淨日子，閒職也沒什麼。”橫豎徐家家大業大，又不是靠著俸祿、冰敬炭敬過日子的窮官兒。

季侍郎取笑道：“原來太太這般中意徐家。”季太太理好妝，款款站起身，“中意的很呢。徐太太溫婉可人，不像個會刁難人的。徐家小姑娘也討人喜歡，一定很好相處。”子弟好，婆婆、小姑也好，打著燈籠難找。

其實今天還見著一位青年才俊，不過季侍郎和季太太都是內心驕傲之人，堅持婚姻之事必須是男家央求女家。張勱既然沒有任何特別的殷勤，也並沒流露出一星半點的心意，季侍郎和季太太自然不會把他列入女婿侯選。季家女兒不愁嫁，季家女兒尊貴的很，用不著上趕著。

徐家爹孃也在盤算兒女的終身大事。“伯啟，今兒季侍郎待阿遜如何？咱們阿遜相貌又好，性子又好，他該滿意的很吧？”陸芸和普天下做母親的一樣，總覺著自己的兒女最優秀、最好。

徐郴比她理性，“言辭、目光之中，都頗有欣賞之意，很是誇獎了幾句。不過他也一般無二誇了仲凱，這麼著，許是他慣常的客氣話。”

陸芸輕輕嘆了口氣，“咱們求不求是一回事，季家肯不肯給，又是一回事。”阿遜願意等，也不見得季家便願意許配女兒。徐郴微笑道：“這有什麼，咱們多示好，多親近季家，過上三五個月，便託人去探探口風。”兒女親事哪能一蹴而就，都是要按部就班，循序漸近。

陸芸點頭，“只有如此。”說著話，陸芸孩子氣的撅起嘴，“早知道今兒不請西園了。阿遜和仲凱一起進來，季太太盯著仲凱問七問八的，阿遜倒沒看幾眼。”

徐郴失笑，“難不成咱們遜兒比不上仲凱？”陸芸很是不服氣，“自然比的上！不過阿遜沒有國公爵位，還是歲祿五千石的國公爵位。歲祿五千石，而且是隻要不出差錯便可以世世代代傳承下去，何等誘人。”

“這誘人的國公爵位，原本是林氏太夫人那一房的。”徐郴悠悠說道：“林氏太夫人丟了這爵位，哪裡能夠甘心？她老人家身子康健的很，往後誰若嫁了仲凱，先和林氏太夫人過過招吧。”

夫妻二人對視一眼，心中俱是瞭然。今晚仲凱和阿遜一起從季家回來後，還專程接阿述、阿逸去西園玩了會兒，兩個孩子快活的很。西園格外殷勤，張勱格外謙恭有禮，他們又不是傻子，哪裡會察覺不到。若是平北侯府二公子前來求親，倒是令人動心；若是魏國公前來求親，實在舍不的。

接下來的幾天一直是忙忙碌碌，或是請人喝年酒，或是被人請去喝年酒。到了正月初八，徐郴的上司禮部蘇尚書宴請同僚及家眷，徐郴和蘇尚書向來相得，一家人都去了。

阿遲隨著陸芸到了大花廳，帶著得體的微笑，見了一撥又一撥的夫人太太。她是徐家唯一大小姐，生的又玉雪可愛，禮節又周到，見的人無不誇讚，“徐太太，令愛真是招人喜歡。”

蘇尚書夫人是位慈和的長者，微笑拉過阿遲，“這般好看的小閨女，也不知徐太太是怎生調理出來的。”蘇尚書夫人身邊站著位身穿石青色對襟長襖的中年婦人，快言快語，“這還用問，徐太太會生啊。”惹的眾人皆笑。

離蘇尚書夫人不遠處，站著位大紅縷金百蝶穿花洋緞銀鼠襖的少女，眉目也算清秀，身量不高，是個生面孔。眾人說笑了一會兒，蘇尚書夫人抬手叫過這少女，神色淡淡的說道：“這是我家小九，一直養在京城太夫人膝下，年前才到的南京。”

眾人心中瞭然，都笑著稱呼“九小姐”，神色間卻不如何親熱。蘇尚書夫人的親生女兒早已出閣，且從未聽說過蘇家有位九小姐，想來這位是庶出，