第21部分(第2/5 頁)

從床上蹦起來，慌慌張張地扯扯自己的裙子。

“小姐，必須給我記住，時刻保持安靜！”

瑪莎修女冷冰冰地盯著莉迪亞，加重語氣說完這句話後，總算離開了。

“嗚嗚——”

莉迪亞再次撲到床上，扯著床單狠命地扭來扭去，不過嘴裡可不敢再發出聲音了。

伊麗莎白暗笑，自己動手開始收拾行李。

————

沒幾天，伊麗莎白就把修女院裡的情況瞭解得差不多了。

霍克伯爵夫人自然處於最高地位，瑪莎修女從前彷彿是她的侍女，現在成為她的左右手，與另位名叫漢娜的修女一道擔任管事修女。這裡的專職修女大概有三十來位，除了擔任教師的修女，其中大半都是從事服侍工作的平民之女。因為現在已經是倫敦社交季的火熱季節，所以像她們這樣前來學習的臨時修女並不多，總共才五六個人，且年紀多與莉迪亞相仿，估計是不差錢又性急的人家提早把小姐送來預備明年的社交季——倘若能得到伯爵夫人的青眼到時予以引介，那就更是求之不得了。

每天的課程對於伊麗莎白來說，問題不算大，雖然拉丁文幾乎算完全陌生，但現在學的都是些淺顯的基礎，用功些就沒問題。她的繪畫水平還得到院長的肯定，雖然她沒說出來，但從看她習作的神態裡，伊麗莎白可以感覺得到。只是繡花水平和耐性有待提高，另外，早上五點鐘的晨禱時，會趁人不備偷偷打打瞌睡而已。

比起伊麗莎白，可憐的莉迪亞就沒這麼舒服了。從讀書、繪畫、繡花到禮儀步態，幾乎就沒順利過。體罰自然少不了——那就是和服侍的修女們一道去幹活。雖然不是什麼重活，都是些翻曬乾草之類的活，但這種體罰，簡直比肉體責罰還要讓人難堪，知道被另幾個一起的小姐們暗地裡笑話，莉迪亞回來哭了好幾次——正是因為有了比較，所以才會意識到自己的落後之處，原本因為母親寵愛父親放任所以什麼都不懂的少女現在終於意識到羞恥的概念，這應該也算是好事了。

伊麗莎白趁機在旁做起思想工作，悉心幫助，漸漸地，責罰終於變得少了起來，甚至，有幾次還因為她的歌喉而得到讚許——莉迪亞擁有一副夜鶯般的嗓子，這一點從前一直沒怎麼被留意，反倒是歌喉平平的瑪麗經常在大家面前獻藝。

“唱得不錯，再努力點，倘若足夠優秀，我可以推薦你加入威斯敏斯特教堂聖詩班。”

有一次，伯爵夫人在聽了莉迪亞唱的一段讚美詩後，這樣說了一句。

千萬不要小看這一句話對一個懵懂少女的巨大激勵。倘若真的能加入威斯敏斯特教堂聖詩班，毫無疑問，這絕對是一件足以轟動整個梅里頓的大事！簡直就和簡嫁給賓利先生一樣風光無比！

當天晚上，莉迪亞回到和伊麗莎白同住的房間後，破天荒沒有埋怨起這裡的寡淡的伙食、醜陋的修女服、讓人頭疼的功課和嚴厲的規矩，她躺在伊麗莎白的身邊，興奮地和姐姐一起憧憬了許久，要不是怕引來管事修女的責罵，簡直恨不得立刻爬起來繼續練習才好。

也是從那次後，伊麗莎白髮現莉迪亞的身上開始有了改變——最明顯的一點，就是關於學習，她從被逼無奈的態度變成積極主動的態度。

人一旦自己肯學，那就容易多了，即便某些方面因為資質不足無法盡善盡美，但至少也能跟上進度。

莉迪亞漸漸就進入了這樣的狀態。當然，對於唱歌這門課程，她更是投入百分百的專注，勤加練習。倘若貝內特夫婦現在能看到發生在女兒身上的巨大改變，擔保他們一定會嚇得連話都說不出來。

莉迪亞能發生這樣的變化，伊麗莎白自然無比欣慰。對於院長霍克伯爵夫人，更是徹底改變了看法。

在見到霍克伯爵夫人之前