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沒辦法，只得俯下/身子，舔了舔木墩上殘留的稀粥，免得浪費掉了。

做完這一切，曹娥端著一碗坐到床邊道：「錦兒，先起來把粥喝了。」

曹娥的這一番動作，謝顏早就盡收眼底，心中忍不住一聲嘆息。

曹氏雖然懦弱，可這愛子之心卻是沒得說的。

她掙扎著坐起來道：「娘，這粥您也喝一些，照顧我和谷兒一晚上了，這鐵打的身子也受不了。」

曹娥搖了搖頭道：「是娘沒用，護不了你們姐弟兩，娘現在還飽著，如今你身子剛好，可不能虧了，趕緊喝著吧。」

謝顏只得接過來，看著手裡能照出影子來的清粥，忍不住心一酸，輕輕唆了小半碗就把碗遞過去給她。

「娘，我剛醒，實在喝不下那麼多了，萬一吐了就可惜了，剩下的你喝，谷兒還沒醒，可別他醒來您卻倒下了。」

女兒一向體貼，曹娥如何不知，拗不過，只得忍著眼淚把剩下的喝完，剩下的一碗粥等著謝元谷醒了好給他填肚子。

曹娥轉身繼續替兒子換濕毛巾，又伸手摸了摸他的額頭，有些不確定地道：「錦兒，谷兒是不是退燒了，身子好像也沒有半夜那般燙了？」

原身這個母親一向沒有主見，謝顏喝了半碗粥身子也恢復了些力氣，她坐起來探過身去摸了摸謝元谷的額頭，確定只是略高於正常溫度。

她點了點頭道：「嗯，沒有那麼燙了，應該是快好了。」

曹娥聽了她這話，像是吃了個定心丸，抹了抹眼淚道：「蒼天有眼，沒有把你們姐弟給收了去，不然我也不活了。」

聽著曹娥這樣喪氣的話，謝顏靠在後面的草墩子上，聽著外邊淅淅瀝瀝下著的雨，看似漫不經心地道：「娘，難道咱們就這麼依附著曹家，繼續過這樣的日子？」

曹娥聽了她這話，有些驚恐地往門縫外瞅了瞅，見到沒人才壓低聲音罵道：「錦兒你是燒糊塗了，怎麼說出這樣的話來，如今你外祖家肯收留我們已經是天大的恩惠，不然我們母女二人沒田沒地又沒有趁手的絕活，谷兒尚還年幼，咱們一家子如今名聲不好，流落在外邊怕是討飯都養不活自己。」

接著又繼續道：「如今雖然吃住簡陋，但好歹有個安身之處，能墊個肚子，你還有什麼不滿足的呢。」

謝顏看著木墩上還殘留著的濕漉漉的痕跡，再低頭看看自己身上破破爛爛的衣裳，苦笑道：「娘，這樣的日子跟流落街頭討飯有什麼分別？」

曹娥聽著她的話，眼底滑過痛苦之色，嘴中喃喃地道：「誰叫我和你弟弟是不祥之人呢……」

但不知想到了什麼，轉過頭來眼中又多了一抹亮光。

「錦兒，方家那三郎如今已經中了童生，想來考上秀才也是早晚的事情，你們自小就訂了親，如今你倆年紀都不小了，要不了多久，方家就會上門來提親，你的好日子也不遠了。」

謝顏這才想起當年曹娥帶著一雙兒女回到上鹽村，鄰村有個方家，家中貧寒，又生了三個男孩兒，方家夫婦一直擔心著孩子將來討不到老婆，急得不行。

知道曹娥的情況後，再看看那時年方十歲的謝錦娘，長得白白淨淨的，就忍不住把主意打到了她身上。

畢竟平常人家的女兒，誰會願意嫁給他們那樣的窮人。

曹老漢見方家不嫌棄女兒一家不詳的身份，便同意了，挑了個年紀相仿的方家老三把親事定了下來。

沒曾想到寒門出貴子。

這方文博因為家境貧寒十三歲才去學堂啟蒙，十六歲就中了童生。

放眼望去，十六歲就中了童生的可沒幾個。

自那以後村裡人對方家也忍不住另眼相看，也難怪曹娥會生出這樣的期盼來。

謝顏