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次年，諸多行省匠師遷戶京城，作為福船製作地福建，艌匠小孟也在徵招之列，與福建二十餘戶口船木匠一起，遷往京城龍江船廠。

龍江船廠此時已經集中了整個大明朝最優秀的匠師，其中艌匠有八十多人，且有很好的分工，專司通船製作，有司船體構件，還有司船艙木器。艌匠小孟到了龍江船廠可謂是如魚得水，他在長樂時，已經精於福船的製作，特別是2000料的福船，而到了龍江船廠，他第一次接觸到了寶船和水船，寶船之大是他沒有想到的，寶船的結構要求更是一個挑戰。那些當官的往往只是說個要求提個想法，真正第一步的，就是艌匠去實現。艌匠小孟知書達理，可直接與大官們談話，也很快的聽懂大官們的意思，加上他的手藝的確也是不錯，很快的，他成了甲長，沒多長時間，被提為艌匠作頭，分管四十位艌匠的工作，而另一位艌匠作頭董爺已經年過六十五。

不知不覺中，艌匠小孟操此營生已經快五年了，一個他本來時時提醒自己的日子就要到了。對於艌匠作頭小孟來說，他的行動基本已經比較自由了，只要領個腰牌就能離開船廠出入京城，一日往返，不需稟報。一日的時間，足夠他從京城到常州府鍾溪，鍾溪出船直往南不出三個時辰便到了太湖盜山。

作頭小孟已經連續十多天失眠了，與別的匠師不一樣，鐵匠木匠只有趕工晚上才會被逼著加班苦幹，而艌匠經常是自的作坊做到很晚，夜的靜謐有時能給他們更多的靈感去做出一些大膽的設計。作頭小孟在床上輾轉反側，於是，起來去艌匠作坊。

入夏的南京城很熱，但在這江邊，倒是十分涼爽。匠舍邊的枲麻已經有一人多高了，這種枲麻是用來制纜繩的。如果不怕蛇的話，枲麻地裡是約會偷情的青年男女選，作頭小孟不敢在枲麻地周圍慢慢的走，他怕一不小心碰上些男女，下不了臺。此前有一回他晚歸，結果經過枲麻地時尿急，於是走進地裡去方便，結果驚起鴛鴦無數。

………【第三章　金陵煙雨　第十五節　艌匠小孟】………

艌匠作坊還亮著燈，出科意料的是，居然是董爺在裡面。董爺是九江府的，可謂是船工世家，到了他這一輩，他居然離了水下了船，做了一名艌匠，做的有模有樣，成了九江府最出名的艌匠。不只是他一人，他的兩個兒子，包括現在的三個孫子都成了艌匠。不過，在董爺眼裡，真正能被稱為艌匠的，不是他本人，也不是他的孫子，而是這會突然出現在他面前的作頭小孟。

“董爺，這麼晚了還沒睡。江邊蚊蟲多，怎麼沒點些薰香。”

“驅蚊繩用完了，隔天要去領些。”董爺慘笑了一下。

“用的倒是蠻快。”驅蚊繩是用陰乾的艾葉等搓成的繩索，點燃後放在室內，其煙味可驅蚊。小孟走去了視窗，那有他曬的殘茶葉，泡過的茶葉曬乾後，可以用來灌枕頭，本來他想制個茶枕送給董爺的。其實他一個月前已經制好了一個，那個是想著回去後送給爺爺的。結果曬茶葉的時候被董爺問些，他算是搪塞過去了，但也落了個心思，想著制一個送給董爺做個紀念這兩年多來，跟著董爺學到了不少東西。

小孟拿了個碗抓了一把茶葉用火點燃了，放在桌腳處，不一定淡淡的煙從桌下嫋嫋而起，伴著些放許茶味。

“小孟，你這是？”董爺問道。

“這煙也是可以驅蚊蟲的。”小孟笑著回他。

“小孟，你的花樣就是多，老頭我一把年紀了，這茶葉燒了也能趕蚊子，還是第一回聽說。”在董爺眼裡，小孟年紀不大，知道的東西不少。雖然小孟不肯說他的身世，但一看他的樣子就知道，應該是出自詩書人家。唉，也是可惜，多好的一個男兒，居然入了匠戶，做了個艌工。

“董爺怎麼這麼晚沒去睡的？”小孟問。

“