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們去看一場戲，如何？”瑪麗婭好心邀約，“我有兩張票……”

娜捷日達怎能拒絕朋友的厚意。但她看戲時，始終心不在焉，幕間休息時，也不理會女友對她推心置腹的談話。看來她寧願呆在家裡。

“你今天真怪，”瑪麗婭說，“一點興致都沒有。咦……你嘴裡含著什麼東西？”

“紐扣……”娜捷日達答。

“啊！——”

娜捷日達把紐扣吐到手心裡，伸給朋友看。紐扣是白鐵製的，舊了，而且已被咂吮蝕磨得相當厲害了。

“你這是怎麼搞的嘛？”瑪麗婭驚詫不已。

“我也不清楚。”娜捷日達說。

“你就一直這麼咂吮嗎？”

“就這麼咂吮。”

瑪麗婭更吃驚了：

“吮吸這種髒東西……”

但是娜捷日達又心安理得地把它送進嘴裡。

“娜佳！”瑪麗婭驚呼。

“人家需要嘛。”娜捷日達卻說。

“情況已經持續好久了吧？”

“大約一個月了……”

孩子吃牆上的石灰，吃草——這是常有的事，瑪麗婭也聽說過，但這是鐵紐扣呀。莫非娜捷日達懷孕了？

“我覺得沒有。”娜佳馬上否定。

“那就是說，你身體缺鐵了。”瑪麗婭下了斷語。

娜佳用舌頭撥了撥紐扣，說：

“也許是的。”

“那你就得多吃蘋果和西紅柿。”瑪麗婭建議。

“蘋果我常吃的。”

“唉，娜佳呀！……”

依萬也發現了妻子嘴裡的紐扣。

“你就一直咂吮這東西？”他把紐扣放在手掌心，翻來覆去，仔細端詳。

“不錯。”娜捷日達答。

“把它扔了吧。”丈夫建議。

娜捷日達急忙一把從丈夫手裡把紐扣奪過來，放進嘴裡，壓在舌下。

依萬留神地看了看妻子：她面色蒼白，兩頰深凹——消瘦了。

“明天你得抽空去請醫生看看。”他說。

“醫生有何用？”

“醫生會給你忠告。也許，你貧血了。”

“瞧，又是……”娜捷日達雖有怨氣，但還是同意去了。

“嗯，怎麼樣？”第二天傍晚，依萬一回到家就問。

“全身都聽遍了，叩遍了。”娜捷日達說，“醫生說，您沒病。”

“紐扣呢？你給醫生說了紐扣嗎？”

說話間，娜捷日達已把紐扣拿在手裡。

“當然說了。”

“那醫生怎麼說呢？”依萬急問。

“沒什麼大不了的，體內缺鐵唄！”

“天哪！”依萬驚叫起來，“對此你就那麼若無其事！”

“醫生開了點補鐵片劑。”娜捷日達繼續說，“她還叫多吃菠菜和甜菜，而且要生吃。”

“生吃！”依萬又驚叫起來，“你怕是真的生病了吧？”

“我很健康。醫生就這麼說的。”

每天格露莎給她弄來切細的生菠菜和甜菜，她則老老實實地把它們吃光。而最使她得意的，還是她嘴裡的那枚紐扣現在被咂得只剩一半了。

依萬著實不安。無論工作再忙，他也不會不發現，妻子的健康狀況在慢慢惡化。她顯得更瘦了，對什麼都冷漠無情，甚至連話都懶得說。依萬看在眼裡，疼在心裡，每天下班回來頭一句話就問：

“喏，今天情況怎麼樣啦？”

“沒什麼。”妻子總是冷冷地說那麼一句。

“你到療養院去療養一段時間吧。”

“我不想去。