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的什麼打算？你想想看，未出閣的小姐，帶個貼身侍衛守在閨房前，這像話嗎？府裡這麼多張嘴，傳來傳去的，你以為她名聲好聽？還嚷嚷著要個貼身侍衛，真不嫌丟人。”

明繡後知後覺地喃喃自語：“原來是這樣嗎？”

明家有護院，侍衛也不少，但獨獨明霜一個人有貼身侍衛，細細一想，是覺得奇怪。

“那我不要了。”她說得很灑脫，揚起眉，“果然不是什麼稀罕的。”

張姨娘聽完，兀自悠哉的端茶喝水。自己生的娃，還是她自己最瞭解。

丟步搖的風波尚未過去，初三這日，府裡就傳來明錦和瑞康王世子的喜訊，說是已經正式下了財禮，光箱籠就有十來個，抬聘禮的流水一樣從門裡進來。

婚期就定在冬月初二，說短不短說長不長的時間，這是明家嫁長女，大婚不能輕慢，耗資更自不得從簡。下請帖，備嫁妝，辦酒宴，請陰陽先生，諸多事情忙得不可開交。

明錦要成親，明霜作為妹妹的自然要出點賀禮表示表示。

她這個人素來不喜跟人撕破臉，便是不大待見誰，明面上也從不顯露出來，自己有鋪子有錢，於是大大方方出了十匹上好的綾羅送過去。杏遙回來就掩著嘴笑說：“你是沒見著大小姐那表情，又驚又喜的，還抓了一把錢給我呢！”

“那你可要好生收著。”明霜一面穿針線，一面打趣，“往後就沒這個機會了。”

婚禮熱熱鬧鬧的籌辦著，秋季也慢慢到了尾稍，寒冷的冬天就要來了，對於旁人來說不過是多添件衣裳，然而對於明霜而言，這無疑是最難熬的季節。

氣候越冷，她的腿便會越疼。這是舊傷，年年如此，此前住在南方時還能忍一忍，今年遷到汴梁，氣溫比杭州要寒上一倍，早早地就覺得腿上隱隱作痛，起初尚不覺得有什麼，直到霜降這晚，枝頭的露水結成了冰，她從夢裡驚醒，扶著床沿叫杏遙。

“小姐，您叫我啊？”杏遙掌了燈，睡眼朦朧地進來。燭火一照，赫然看到明霜的面容慘白如紙，嘴唇毫無血色，滿額的冷汗。

她一個激靈，登時把燈盞放下，急匆匆撲到床邊去。

“小姐，您怎麼了啊？……難道是又疼了？”

她有氣無力地點點頭，語氣都帶著輕顫：“遙遙……我……疼得厲害……”

小腿上的劇痛一陣一陣的蔓延，像是萬蟻噬心，又酸又脹，真恨不得立刻死過去。

“今年怎麼來得這麼早？這才入冬呢！”杏遙急得不知如何是好，拿帕子給她擦汗，慌里慌張地把姚嬤嬤、未晚、尚早，一干小丫頭全部叫醒。

夜風清冷，窗外的樹枝緩緩搖曳。

杏遙把藥丸子抖出來喂她吃下去，苦著臉去問姚嬤嬤：“這管用麼？小姐渾身都發抖……”這該有多疼啊，她心疼地把明霜抱住，“為何這次這麼嚴重？”

姚嬤嬤在屋子裡來回走了幾趟：“北方冷，姑娘沒來過，怕是受不住。這樣下去可不行……”她一拍手，拉著未晚，“走，去叫大夫。”

“好！”

姚嬤嬤把架子上的外袍取來穿上，回頭叮囑杏遙：“你把小姐照看好，這事兒最好還是和老爺說一聲去。”

杏遙急得掉眼淚，重重地點頭：“誒。”

明霜彷彿救命稻草一樣的死死拽住她，四肢止不住的抽搐，鋪天蓋地都是疼痛，膝蓋以下似乎失去了知覺，僵硬如鐵。

多少年沒這樣痛過了，生不如死的感覺，像是剎那間回到了十年前，她伏在地上，眼睜睜的看著馬車輪子從腿上碾過，耳邊噼裡啪啦，似乎自己都聽到骨頭碎裂的聲音。

她伸出手呼救，一抬眼，葉夫人和明錦的馬車在視線裡絕塵而去。

爹爹……