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”他拭了拭淚，問道：“你跟了我這麼多年，我這一生的起起伏伏、所作所為，沒人會比你更加清楚，你得老實回答我，我任九天是否真如百姓口中所謂，是個十惡不赦的大壞蛋，更得遭受天譴？”

“老爺，您這……”他吞吞吐吐，這問題怎麼答？

“還有什麼不能說的？”

他考慮丁半天，才婉轉回道：“我以為老爺您只是……只是……自私了點。”

“自私。”他怔了怔，笑了，心有所觸地。“說得對，我的確是自私……自私呀……”老態龍鍾的身軀隨著不斷的呢喃消失在另一扇門內。 若問他早知作惡多端的下場是時時膽戰心驚、刻刻遭人獵捕，甚且亡命天涯，那麼當初還會不會胡作非為？

若時光能從頭來過……從頭來過……他的老眼更迷茫了。

一個月過去了，從任叢買下的探子口中得知，無心正動用所有能力明查暗訪搜尋他們的下落。只是人海茫茫、天地遼闊，要想從中揪出一個人的落腳處本就難如登天，更何況他們是有心的躲藏。

手持托盤，任九天不假人手送進女兒又忘掉的早膳，今日，他必須再與她長談一回，若情況無法轉變。

另一番計量勢在必行了。

“薰兒？ ”任九天一進門，倒是被嚇了跳；向來總是痴坐窗邊無語對天的任薰衣這回竟然伏首書案上。

手持狼毫筆，不知在寫些什麼。

湊近一探， 宣紙抬頭署名是皇甫少君，“他是誰？”任九天不知皇甫少君是何許人，女兒突然擬書給此人有何用意？

“皇甫公子是女兒的朋友， 同時也是精通岐黃的神醫。”她與名滿江湖的黑嘗君結為莫逆的關係從不曾與人提起過，尤其擔心爹知道後會利用這層關係行不當惡事，這才刻意隱瞞。

任九天聽她說要與名醫聯絡，安心不已。

“是該修書給他，你的身體日漸消瘦、精神又委靡不振，的確是需要診斷調養一番。”

“不是我。”她放下筆，輕聲解釋。“我是要拜託皇甫公子，請他務必得找到請命果，並且儘快研製出解藥讓展哥哥解掉身上的惡毒。”

任九天聞言僵了！她竟愛他至極，到現在都還一心掛念他的安危。

“爹對不住你。”老淚縱下。“爹犯下漫天大過。卻又貪生怕死，不敢坦然以對，累得你代父受過。受盡折磨，任家會遭逢這種種打擊，因是我種，我是罪魁禍首。”

她拭去爹親的淚，安慰道：“都過去了。”

“不，並沒有過去：薰兒，你能答應為爹振作，忘掉展斜陽，回到過去那歡樂無慮的模樣嗎？”

，“我沒有變。任薰衣一直是任薰衣。”無關緊要了，過去、現在，乃至於未來對她而言都再無任何意義。

他閉了閉眼。深深切切明白到他已經親手將自己的女兒推人無底深淵，逼使她求生不得。

“原本，爹以為如果可以喚醒你，就立刻帶你離開這裡。天下何等的廣闊，總有讓我們父女倆容身的地方吧！但是看見這種情況……我不敢再妄想了，實在不敢……”

她的沉靜宛如一泓死水：“薰兒，你放心，展斜陽他……他就快到了，他就要來接你了。”突兀地，他吐出這段匪夷所思的話語。

“爹？”她迷茫地抬起眼，父親方才說了什麼？

精明四射的銳利不復見，只剩下身為人父的慈愛光芒，他愛憐地撫著她的烏絲道：“我已經派人去告訴他我們的落腳處。”他非常平靜。

“您告訴他我們的行蹤？”似乎自沉睡中驚醒，她駭然地睜大眼。

“我想他應該也快到了。”

“不！”任薰衣驚嚷，踉踉蹌蹌地拉住父親，喊道：“我們快走，離開這裡，