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，但如今卻還是稍遜一籌，只得千餘人，其中婦孺老弱更是佔了絕大多數。

這也是程五、程季等亭卒先前驚懼不敢救援的原因，連高鄉亭這樣的大亭都敢攻打，由此可見這夥賊人的勢力強悍到了什麼地步。

隔著老遠，便能聽到這高鄉亭竟是處處紛亂的喊聲，燈火通明，把一個沉靜的夜晚攪亂得如晝日鬧集。

這夥山賊竟然如此強大？把整個高鄉亭都攪得天翻地覆。

繁陽亭諸人心中慌亂，腳步頓時慢了下來。

“慢著……”走在前頭的鄧虎忽然停頓了下來，側耳傾聽。

眾人頓時更加驚慌，不少人都心生退意，開始畏縮起來。

“鄧大哥，怎麼了？”人群中的高恆擠上前去，詢問情況。鄧虎皺眉，解釋道：“高鄉亭那邊聲音很亂，但沒有喊殺聲，奇怪了……”

“會不會是山賊已經被趕走了？”高恆仔細聽了聽，發現確實沒有廝殺打鬥的聲音。

“或許吧，以某之見，還是去了高鄉亭才能知道到底出了何事。”鄧虎應道。

“也許先前見的不是烽火，是走水了也不一定。”陳大嘀咕了一句。旁邊程五、程季等人一想，確實有這個可能，頓時膽氣又回來了，挺直了胸膛，一副救世主的姿態向著高鄉亭繼續進發。

近一刻鐘後，終於到了高鄉亭。

高恆舉目四顧，發現亭中不少屋舍都燃起了烈火，整個高鄉亭的居民都亂糟糟的如無頭蒼蠅，有的忙於挑水救火，有的急著搜尋親友，還有的手執鋤頭棍棒之類的武器的在喊賊人在哪，你推我攘，散亂無章。

“你們嗇夫呢？遊徼、亭長、求盜何在？”鄧虎隨手拉住一個匆匆跑過的路人，連聲發問。

那路人似是被問懵了，好一會才反應過來：“遊徼去了縣城吃酒，嗇夫聽說和亭長一起被賊人亂刀砍死了，求盜重傷抬了回來，眼下也不知是生是死。”

高恆嘆了口氣，難怪這麼一個鄉亭如此多的鄉民，居然毫無秩序，原來竟是找不到一個有威信的領頭人。

“那三老呢？”鄧虎又問。

兩漢制度，鄉設三老以掌教化，設嗇夫以聽訟和徵收賦稅徭役，設遊徼巡查各亭，以禁盜賊。三老雖然沒有實權，但畢竟乃是德高望重的長者，有他出面，至少可以安定人心。

“三老自己家也起火了，忙著呢。”那路人仔細看了鄧虎一眼，驚聲反問：“你，你是繁陽亭的鄧虎？”

“不是某還有誰？”鄧虎沒好氣地應了一句，他本來是來救援的，沒想到人家高鄉亭居然是這麼一種狀況，他只是鄰亭的一個亭長，可壓服不了高鄉亭這麼多人。

“山賊呢，現在去哪了？”高恆看了看，附近根本找不到任何一個可疑的人。

“在那邊起火最多的劉老翁家呢，天殺的賊人，一來就燒了我姐夫的家，不說了，還得趕緊幫我姐救火呢……”那路人隨手指了個方向，然後匆匆走了。

順著方向看去，那邊似乎是一處佔地極廣的莊園，火光也最是耀眼。

“鄧大哥，這高鄉亭的人，怕是指望不上了。”望著匆忙救火的人群，高恆搖了搖頭，“這夥賊人多半是早就謀劃好了，趁著遊徼不在，先是以迅疾之勢殺了嗇夫和亭長，讓高鄉亭沒有主事之人，群龍無首。然後再四處放火，使大家忙於救火，無暇他顧，山賊便可爭取時間劫掠大戶。”

“各位鄉親，某乃繁陽亭鄧虎，可有人願隨某去劉老翁家殺賊？”鄧虎在高鄉亭中一連喊了五六次，竟是沒有得到回應。本來有幾個握著鋤頭棍棒的人多少有些意動，但看見對方竟是繁陽亭的人，又縮了回去。

“高鄉亭出這麼大事了，這些人竟然還光只顧著自個。”陳大氣得直叫嚷。

“是啊