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的差別，那也是一步一步走出來的。各位須牢記勤謹二字，勤做事，謹為人，便不會出錯了。諸位能進宮待選，想必家裡都是有頭有臉的，爭不爭得來光彩且先不講，別給父族蒙羞才是首要之事啊。”

楊辰心頭一暖，頓時對這位趙尚宮多了幾分親近和敬重。她這一席話不帶一點訓誡之色，反而像是一個洞察世事的前人對晚生的諄諄教導。原以為一入深宮便是無盡的清冷孤苦，沒想到這宮中，還是有人情味的。

趙尚宮繼續說道：“旁的我也沒有什麼可囑咐的了。這次採選雖然由內侍省主管，我們六局二十四司也有協理之職。各位初入皇宮，有什麼不便的，儘可告訴鄭司薄，我們若能幫自然就會幫一把。再說句不好聽的，採選大典後有未能中選的，分到我們尚宮局來，我更是要好好照顧的。”趙尚宮說到此處，微微一頓，道，“怎麼說的好像我跟東宮搶人似的？罷了，不說了。我祝各位都能順利中選，大富大貴。”

這趙尚宮真是有趣。楊辰也不禁抿唇一笑。

趙尚宮說完了話，對著鄭司簿微微一點頭。鄭司簿便站起身來，高聲說道：“宮中規矩甚嚴，諸位雖然是待選的良家女，更加要勤於律己。宮內守時是第一要事。我說一下之後幾日的安排，諸位要謹記在心。從明日起，每日晨起……”

鄭司簿話剛說到一半，忽然大殿門外傳來一陣腳步聲，一個穿著良家女服飾的女子跌跌撞撞跑入大殿，邁過門檻時被絆了一下，整個人“咚”的一聲撲倒在大殿中。

人群中發出一陣竊笑。鄭司簿怒目掃視大殿，眾人瞬間都沒有了聲音。趙尚宮坐在正席，鳳目微眯，問道：“堂下何人？”

那良家女有些懵，慌忙爬起來，低頭說道：“我……我叫顧月。”

“為何遲到？”趙尚宮聲音微冷。眾人都收斂了笑容，屏氣凝神。

“我……”顧月低著頭，低聲說道，“我找不到繡鞋了……”

殿內又是一陣笑聲。

趙尚宮緩緩轉向鄭司薄，說道：“宮人對上問答，不自稱為‘奴’，該如何處罰？”

鄭司薄低頭答道：“此為犯上之罪，迎配入掖庭為奴。”

殿內霎時噤聲。

趙尚宮又問道：“宮人晨訓遲到，該如何處罰？”

鄭司薄低頭答：“杖責二十。”

殿內靜到了極處，沒有一絲聲響。趙尚宮聲音微冷，緩緩說道：“錯了就要罰，規矩不能壞。傳杖吧。”

“是。”鄭司薄對著玉兒點了點頭，玉兒便低身退了出去。

殿內眾人盡在驚訝和怔愣中。顧月呆坐在地上，彷彿不敢相信自己的耳朵。沒一會兒，殿外便傳來了紛紛的腳步聲。八個膀大腰圓的太監走入殿中，個個紫衫短打，手中持著朱漆板杖。領頭太監上前一步，道：“內侍省刑罰司。”

趙尚宮柔聲說道：“宮人晨訓遲到，杖責二十。”

“是。”領頭太監說道，“帶回去。”

“不用了。”趙尚宮淡淡說道，“一會兒還要發到掖庭。你們就在院子外面打吧，打完了直接送過去了。”

“是！”

直到此時，眾人方才明白髮生了什麼。楊辰看著呆愣的顧月被太監們拖了下去，繼而院子裡便傳來了一聲慘叫。

“楊姐姐……”尹襲月握住她的手，將身子藏在她身後。楊辰微微拍了拍她。

大殿內迴盪著太監一聲一聲數杖的聲音，間或夾雜著女子淒厲的慘叫聲，折磨著每一個人的神經。楊辰握著尹襲月的手，感覺一陣寒意從心底升起。這是她在皇宮內的第一天，居然就看到了這麼殘忍的一幕。二十大板後緊接著就是終身為奴的命運。她雖然沒有和這顧月說過一句話，可也不由得替她惋惜。她也是抱著一腔希望進的