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…事情是這樣發生的：9年以前，當你在鄉下當霍賴絲小姐的保姆時，你認識了帕卡爾第先生，不久，他就成了你的情人。你們倆都是科西嘉人，換句話說，你倆來自一個迷信觀念很強的國家，在那個地方，什麼好運氣壞運氣，邪惡的眼光，還有咒語和護身符等等，對一個人的生活甚至一生都有著極大的影響。當時，人們說，你的小女主人的別針總是給擁有它的人帶來好運氣。因此，在帕卡爾第先生的唆使下，一念之差，你就把那枚別針給偷了。6個月以後，你成了帕卡爾第太太。這是幾句話就講完了的你的全部故事，對不對?要是這兩個人能抵抗住一時的誘惑的話，這故事講的也許就是我們這個社會裡的兩位清清白白的成員了?我不用再多講你們兩人在拿到那件護身符後，多麼相信它會帶給你們巨大的力量;也不用多說，打那以後，你倆的生活確實多麼成功，你們怎麼成了第一流的古董商。今天，你們擁有這家叫&ldo;默丘利&rdo;的商店，腰纏萬貫，你們把你們的成功歸因於有了這枚別針。要是一旦失去它，對你們來說，就是要把你們詛咒得破產，讓你們再變成窮光蛋。你們倆的生活就圍著這枚別針在轉。它是你們崇拜的偶象。它是你們的小小家神，它能照管你們，引導你們如何生活。它就在這兒的某個地方，藏在這片傢俱叢林裡的某一個角落。當然，從來沒有人會朝這個事情上想過，你們倆本來都是正派人，可就是犯了這樣一個錯誤，要不是一個偶然的機會，讓我來調查你們的事情‐‐&rdo;

雷萊恩停住了，接著又往下講：

&ldo;那是兩個月以前，兩個月細緻的調查，讓我找到了你們的蹤跡，我租下了你們頭上的那層樓，好讓我能利用那樓梯。可是，在某種程度上說，我兩個月的時間是白白浪費了，一事無成。只有老天才知道，我是怎麼樣徹徹底底地搜查你們這家商店的!沒有一件傢俱我沒有搜查過。這樓上的每一塊地板我也檢查過。可是一無所獲。只有一件事，算得上是一個意外的小小的發現。在你的寫字檯裡一個隱秘的角落裡，帕卡爾第先生，我找到了一個帳本。這個帳本上面，你記下了你的懊悔，你心裡的不安，你對懲罰的害怕，還有你對上帝的憤怒的恐懼。帕卡爾第，你這事做得可真是太輕率了!人們不應該寫下像這樣坦白自己過錯的東西!並且，無論如何，他們即使寫下來了，也不該把它們隨便到處亂放!既然我拿到了它，我就把這本東西好好地讀了讀。其中有一段話，我覺得對我來講特別重要。我就利用了它來準備我這次行動的計劃，這段話是這樣的：&l;要是有一天，她到我這兒來‐‐她就是我曾經偷了她的東西的那個女人，要是她到我這兒來，就像我曾經在那花園裡看到她的時候那個模樣，就是露西恩拿走她的那枚別針時的那個模樣;要是她穿著藍色的袍子，戴著別著紅葉子的女帽，拿著黑色的念珠，而且手裡還拿著她當時拿著的3根燈芯草結成的辮子;要是她就這個樣子出現在我面前，並且說：我到這兒來要回我自己的東西，那麼，我就知道了，她是上天派來的，我就得服從上帝的意願。&r;帕卡爾第，這就是在你那本子裡寫的東西，它詳細地交待了那個你稱她為霍賴絲小姐的人的所作所為。按照你的這些教導，她的表現完全同你那一套想法相吻合，她就來找你了，按照你的話說，她真是從天上掉下來的。你也知道，要是她能夠再多一點點自我控制的能力的話，她今天肯定就是贏家了。不幸的是，你是一個十分出色的演員，你扮演自殺的那一幕戲，讓她上當了。因此，你也就知道了，這不是上帝的旨意，只不過是你以前損害過的人找你的麻煩來了。這樣一來，我也就沒有其它辦法了，只有介入這件事。我到這兒來了。現在就讓我們把這件事來個了結吧。

帕卡爾第，把那