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利，結果出發日期又推遲了一日。方應物等候的百無聊賴時，王六小姐託了婢女捎來一封信和一個包裹，都是送給父親的。

方應物雖然很奇怪六小姐為何不露面，但並沒有多想什麼。

又次日，清晨破曉，方應物一行四人告別過王巡撫，便出了行轅來到水碼頭。此時天色還早，水邊只有他們這一艘船，

方應石和王英兩人先將行李箱籠搬到船上，然後就該登船出發。周圍沒有什麼人相送，方應物也就不用作詩詞應景了，也算是節省一點資源。

啪！方應物將扇子一合，就要抬腿猜著搭板上船時，忽然聽到有人高喊道：“前面莫不是方公子！”

方應物轉頭順著聲音看去，卻見十餘步外有一男一女，都是四十左右的中年歲數，穿著十分寒酸，都是粗布衣衫。

方應物又仔細看了看，確定不認識這兩人，他們來找自己幹什麼？方應物疑惑的指了指自己，“在下確實姓方，你們是喊在下麼？”

那中年男子上前一步，激動的說：“今日得知方公子要遠行，小的夫妻二人特來送行。”

方應物更感到納悶了，如果有幾個美人名妓，或者酒樓掌櫃，或者被他折服計程車子文人之類的前來送行，倒是可以理解。

這二位看起來不是農家就是僱工，又素不相識，完全和自己八竿子打不著的關係，為何會跑過來送行？很莫名其妙。

那中年男子對方應物深深彎腰拜了一拜，“小的夫妻在葑門外以租種官田為生，每年種得十畝地。只官租太重，苦不堪言，一年要交六七石，所餘不足一家六口之食。

前日聽聞方公子為我等小民仗義執言，駁倒了本府大戶，又聽說撫臺大老爺要採納方公子之言，今年官租每畝一律減去二斗，還要豁免以往拖欠。

如此算來我家十畝就是二石，恰可多活一人，小的不會說話，不懂怎麼感謝。只曉得一定要前來送方公子，不能讓方公子覺得蘇州百姓不知感恩。”

聽到他自述在葑門種田，方應物很是驚訝。蘇州城是個大城，周長四五十里，而自己所在這裡是靠近西北的閶門。他卻是從東邊葑門跑過來的，這距離可不近。說不定四更天就起床了。

又聽到他自述說，是因為自己倡議減免官租並提出可行性建議。並且駁倒了反對的大戶，所以才前來拜謝送別自己時，方應物有點感動。

這是多麼淳樸的人！方應物默默想道。

他不知該說什麼，自己做了一點好事，雖然目的比較複雜，又不是直接施恩於人，沒想到還是有人記在心裡，並親自趕赴過來當面致謝。這種感恩之心，真是叫人受寵若驚。

正說話間。後面那中年女子也上前來，捧出一個竹籃，裡面有十幾個飯糰，都是拿荷葉仔仔細細包裹的。

中年漢子指著竹籃，“小的家窮無以為報，只得連夜趕製了十幾個飯糰，供方公子路上食用。”

方應物更加感動了，十幾個飯糰不算什麼，但說不定就是他們一家從幾天的口糧裡省出來的。其中情意沉甸甸。

他長嘆口氣，極力推辭道：“這怎麼使得？在下怎能奪你們的口糧，於心何忍！”

那中年漢子大急，紅著臉道：“方公子不收。莫不是嫌棄小的？”

方應物再三推辭，那中年漢子硬把竹籃塞進方應物手裡。

方應物無可奈何，只得讓隨從收了竹籃。而他將自己手裡的扇子送給中年漢子。“這也是在下一點心意，不值什麼錢。你拿回去做個留念罷！”

一把普通扇子確實不值錢，那中年漢子很痛快的收了。

隨後方應物覺得自己快承受不住對方的感恩之心了。只得點點頭道：“告辭了，還請留步！”

船隻駛離了岸邊，與碼頭越