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他都坐在慄樹旁邊，用拉丁語傳道，可是霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亞拒不接受他的花言巧語，也不相信他的升空表演，只要求拿上帝的照片當作無可辯駁的唯一證明。於是，尼康諾神父給他拿來了一些聖像和版畫，甚至一塊印有耶穌像的手帕，然而霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亞加以拒絕，認為它們都是沒有任何科學根據的手工藝品。他是那麼頑固，尼康諾神父也就放棄了向他傳道的打算，只是出於人道主義感情繼續來看望他。這樣，霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亞取得了主動權，試圖用理性主義的詭譎道理動搖神父的信仰。有一次，尼康諾神父帶來一盒跳棋和棋盤，要霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亞跟他下棋，霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亞拒絕了，因為據他解釋，敵對雙方既然在重要問題上彼此一致，他看不出他們之間的爭鬥有什麼意義。尼康諾神父對於下棋從來沒有這種觀點，但又無法把他說服。他對霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亞的智慧越來越驚異，就問他怎麼會捆在樹上。

&ldo;hocestsiplicicissiu，（註：拉丁語：我是瘋子）他回答，&rdo;因為我是個瘋子。&ldo;

這次談話之後，神父擔心自己的信仰遭到動搖，就不再來看望他了，全神貫注在教堂的建築上。雷貝卡感到自己又有了希望。她的未來是跟教堂的竣工有關係的，因為有一個星期天，尼康諾神父在她們家中吃午飯的時候，曾在全家的人面前說，教堂建成以後，就能隆重而堂皇地舉行宗教儀式了。&ldo;最幸運的是雷貝卡，&rdo;阿瑪蘭塔說。因為雷貝卡不明白她的意思，她就天真地微笑著說：

&ldo;因為你可以拿自己的婚禮為教堂揭幕啦。&rdo;

雷貝卡試圖阻止這樣的議論。她認為建築進度很慢，教堂最快十年才能竣工。

尼康諾神父不同意她的看法：因為信徒們越慷慨，他就越能作出樂觀的估計。雷貝卡心中不快，飯也沒有吃完，而烏蘇娜卻贊成阿瑪蘭塔的想法，答應捐助一大筆款子。加快工程進度。尼康諾神父聲稱：再有這樣一筆捐款，教堂三年就能落成。從那一天起，雷貝卡就不跟阿瑪蘭塔說一句話了，因為她確信，妹妹心裡想的並不象嘴裡說的那麼單純。&ldo;算啦，我沒幹更壞的事，&rdo;那天晚上她倆之間發生激烈爭論時，阿瑪蘭塔說。&ldo;起碼最近三年我不必殺死你。&rdo;雷貝卡接受了挑戰。

知道又延期了，皮埃特羅&iddot;克列斯比陷入了絕望，但是未婚妻最後向他證明瞭自己的堅貞。&ldo;你啥時候願意，咱們可以離開這兒，&rdo;她說。然而皮埃特羅&iddot;克列斯比並不是冒險家。他沒有未婚妻那種衝動的性格，但是認為妻子的話應當重視。

接著，雷貝卡採取了更加放肆的辦法。不知哪兒刮來的風吹滅了客廳裡的燈，烏蘇娜驚異地發現未婚夫婦在黑暗中接吻。皮埃特羅&iddot;克列斯比慌亂地向她抱怨新的煤油燈質量太差，甚至答應幫助在客廳裡安裝更加可靠的照明裝置。可是現在，這燈不是煤油完了，就是燈芯卡住了，於是烏蘇娜又發現雷貝卡在未婚夫膝上。最後，烏蘇娜再也不聽任何解釋。每逢這個未婚夫來訪的時候，烏蘇娜都把麵包房交給印第安女人照顧，自己坐在搖椅裡，觀察未婚夫婦的動靜，打算探出她年輕時就已司空見慣的花招。&ldo;可憐的媽媽，&rdo;看見烏蘇娜在未婚夫來訪時打呵欠，生氣的雷貝卡就嘲笑他說。&ldo;她準會死在這把搖椅裡，得到報應。&rdo;過了三個月受到監視的愛情生活，皮埃特羅&iddot;克列斯比每天都檢查工程狀況，對教堂建築的緩慢感到苦惱，決定捐給尼康