第129章 那此局何解呢？(第2/4 頁)

花趕緊找個了新話題：“葉姑娘，你是如何知道角麗譙的動向？”

“因為具體的方案是我給她的。”葉姑娘一如既往地坦白，看著李蓮花道：“我從中抽一毫釐的利。”

雖然只是一毫釐，但足夠她和李蓮花下半輩子錦衣玉食了。

甚至可以在風景優美的地方都買上宅子，再把蓮花樓改造擴建一番——以後就遂他的願遠離江湖，四處走走停停。

只要能解了他的毒，哪怕武功和身體都恢復不了，往後如候鳥一般南北遷徙就是。

什麼前程往事她也不計較了，只求歲月安好。

“啊？”

李蓮花詫異了一秒。

葉姑娘總是這樣坦誠地讓人接不上話。

他知道葉灼離了袖月樓這麼多年仍出手闊綽，自有方法賺錢，可又難以想象她從操縱鹽價暴漲暴跌中牟利，並坦然告訴自己。

笛飛聲剛因為‘不義之財’捱了頓罵，他若還往上撞……不是傻嗎？

葉灼看他一副為難模樣，覺得可愛極了。

李蓮花必定是下意識想說‘你怎會如此’，又開不了口，回憶起剛剛自己罵笛飛聲的言辭，轉臉開始反思自己是否過於‘高高在上’。

李蓮花半晌沒有想到該說點什麼，只好又“啊……”了一聲。

就在葉灼想主動解圍的前一刻，他終於想好了措辭，微笑著道：“我認識的葉姑娘足智多謀，玲瓏心思，卻不會將主意打到貧苦百姓身上——所以，你是不是有什麼兩全的計策？”

“世上很難有兩全之策。”葉姑娘搖搖頭，“我擅長的只是順勢而為罷了。”

李蓮花靜靜地微笑看著她。

葉姑娘沒有賣關子的喜好，所以她很快就會自己解釋。

果然，葉灼拎著裙襬站起來，將瘸腿的桌子小心扶正。

“先前朝廷打運河的主意是因為厭火兵犯北境，前線吃緊。”

“戶部急著籌銀，想在絲綢茶稅上下功夫。”

“而增稅自然會被商會抵制，不得已，雙方各退一步，往底層轉嫁成本。”

“可眼下商會一團亂，不再是鐵板一塊，顯然是更好的搜刮物件。比起增稅，鹽業改革才是治本之策。”

“然而鹽引驟然作廢會讓許多商人傾家蕩產，就算金鴛盟肯藉此洗白自己的私鹽生意，改向何方卻仍然是個問題——否則就像笛盟主說的，不過是換一幫人來賺這不義之財。”

“有趣的是，壓榨勞工是下策，收割商會是中策，上策卻藏在這件事的開端裡——”

“漠北高寒，土地貧瘠，不宜農耕，古來都是遊牧民族主宰。小型綠洲分佈在廣袤的沙漠裡，傳遞訊息都很難，更別說大規模行軍。即便大熙費力攻打下來，統治也難以長久，所以哪怕是十一年前四顧門在厭火境內聲望極高，皇帝也沒有動過將其納入版圖的念頭。”

說來諷刺，這厭火正是十一年前邪教肆虐、民不聊生，全靠四顧門相幫才得以重整的國家。

誰料才過了十年，厭火便已經控制了周邊的車狐等小國，敢於於大熙正面開戰了。

皇帝此刻必然恨李相夷恨得牙癢。

李蓮花後來將此事歸於“年少時過於自負”之列，雖初心無錯，但始終高估了自己，既害了無辜的門人，又釀成錯事。

葉灼沒有留意到他的神情，繼續道：“厭火的部落靠放牧牛羊為生，稍微遇到寒流便無法生活，於是放任牧民在大熙邊境燒殺搶掠，如此反覆，終於走到開戰。”

“若算一算開戰的賬——運送軍隊糧食兵器的成本，佔得十之七八。”

葉灼直接用手蘸了茶水，在桌板上隨意勾勒出大熙輿圖的輪廓。

“這大運河是前朝