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大吉了嗎？這件事是文哥兒告訴我的，我能堵著他的嘴嗎？好吧，你總以為我是族長，我們公府高高在上，就算我用知遇之恩按下了文哥兒，世上只有他一個知情人嗎？”老公爺冷笑兩聲：“還有一個內侍呢？文哥兒之所以來，必定是因為內侍那邊已經有線索了，文哥兒是來示警的！真等到陛下查出來，你我如何自處。”

“那怎麼辦？”老夫人頹然放開老國公的衣袖，皺眉思索，突然想到什麼，語速飛快道；“你有輔政之功，老大、老二還在邊關駐守，還有那麼多孫輩，咱們蕭家多少人埋骨沙場，怎麼就不能通融一二？你有這麼臉面的！這些年要不是娘娘在宮內斡旋，家裡也不能如此受信重，娘娘是蕭家的臉面，無論如何都要保全啊！”

“錯了，娘娘之所以能由貴妃至皇后，是蕭家給她的底氣。宮中嬪妃難道有商販老農的女兒？蕭家立足的根本是戰功、是忠君，不是裙帶。謝景重說過，豈以五男易一女，蕭家族人上千，都要為這莫名其妙的禍事陪葬嗎？”老公爺鬍鬚顫抖，他早就勸過，現在最重要的是穩。二公主如何受寵，只是公主。九皇子垂髫小兒，即便僥倖長大，難道陛下還能越過長子立幼子嗎？兩軍對陣還未殺到陣前，早早把箭射出來，只能落到空地上，何曾傷敵人分毫。

罷了，現在說這些又有什麼用？老公爺對不聽勸的女兒很失望，可再失望也要收拾殘局。

“忠君大義你可以不聽，形勢道理你可以不看不講，可女兒你總還想救的吧？”

“你有辦法？”老夫人眼睛亮了。

“最好的辦法就是實話實說，內廷或早或晚總要查到，若不能搶先一步請罪，難道等抄家嗎？反過來說，我瞭解陛下，陛下是重情之人，我們蕭家為江山流的血染紅了北境。娘娘不止是我們的女兒，還是陛下的妻子，陛下兒女的母親。若是大張旗鼓處置了娘娘，三皇子、四皇子、三公主如何自處？皇后謀害皇子皇女，出了這樣的醜聞，天家威嚴何存？”

“陛下會輕拿輕放？”

“別做夢了，秘密處置最有可能，至少保全了蕭家和娘娘的名聲。你要蕭家門楣蒙羞，到地下都不能和祖宗交待嗎？還是你要娘娘廢去封號，以庶人、罪人之人葬於荒野？”

“那你有把握嗎？陛下真的會寬恕一二嗎？若是陛下震怒，不願寬恕怎麼辦？我聽聞內廷拷問的宮人超過半數也不曾放鬆，如今正值人心惶惶，陛下哪裡有從輕處置的預兆？”

“盡人事、聽天命，我已排兵佈陣，結果如何，只有戰一場才知。”老公爺輕嘆一聲，“歇著吧，我去外書房睡。”

“回去吧，外面沒有攏炭盆，夜裡冷……”老夫人條件反射得開口道。

老公爺擺擺手，慢慢向外書房挪去。去年還橫刀跨馬的將軍，如今背影都佝僂了。

第二天一早，老公爺入宮，高德通稟的聲音都有些遲疑