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市長工作了五年時間。後來呂恆調走時把他提拔到夫縣擔任了副縣長。後來他在目縣又擔任了常委副縣長。千喬縣與目縣是鄰縣。在他來千喬縣之前，他就向一些在千喬工作的大學同學諮詢千喬的情況，他們心目中的千喬縣守舊勢力猖獗，人們觀念保守，民眾愛告狀。這些同學甚至勸他不要去千喬縣了，最好能在目縣提上去更好。可是這能由得了他嗎？

江如海調到千喬縣當縣長之前，千喬縣的縣長是肖昌，他與縣委書記車倫之間存在過節，外面盛傳他們兩人大搞不團結。千喬縣的人們在下面議論時，都認為車倫要離開千喬縣是毫無疑問的，因為從輿論看，或者從縣委書記與縣長在全縣人民心目中的地位來看，車倫都稍遜肖昌一籌。車倫大手大腳，花錢如流水，外出引一次資，要花去千喬縣人民的血汗錢幾十萬元。而肖昌卻從未有此奢侈。相反，肖昌總是精打細算，把一分錢狠不得當作兩分錢花。肖昌主管財務，所以車倫要報銷時總是要肖昌簽字，而許多時候肖昌卻對車倫的報銷拒籤。肖昌這樣辦常常讓人們感覺到他的膽子真大。是呀，敢於向縣委書記叫板，這個人的膽子還小嗎？千喬縣縣級機關的中層領導與一般幹事都在心裡挺佩服肖昌的，覺得這人有水平，而且很正直，但是後來發生的事情卻讓人們大吃一驚：肖昌調到市上一個處級部門當領導去了。而車倫還是縣委書記。車倫在肖昌走後顯得更加躊躇滿志，洋洋自得。肖昌走後不久，江如海從目縣調到千喬縣擔任了縣長。

這天上午，江如海沒有坐車，與辦公室主任韓興國一起徒步繞著縣城的馬路轉圈子，他們從縣政府大院出發，先來到縣城的南關，這裡是縣城的朝陽路，西寶北線從這裡透過，一條朝陽路把縣城與南關分了開來。在朝陽路的十字路口，江如海停下腳步。一個年輕的交通警察正站在十字路口的崗亭上指揮南來北往的車輛，他的手勢剛勁有力，身子站得筆直，在崗亭的下面，也站著一個警察在協助指揮。江如海站在公路一側的路口那兒，默默地看著。後來他的目光投向南關那兒。一條寬闊的馬路向南通了過去，在盡頭可以看到一座鋼製的高高的收費站。在馬路兩邊是許多新建的樓房店鋪，嶄新的牌面告訴人們，這裡的店鋪，這裡的一切都是新的。

韓興國說：“江縣長，原來南關通往葵鎮車站的公路在東邊不遠處，這裡是縣電機廠的車間。後來縣城要建一條十字路，實行公路改道，前任縣委書記硬是在電機廠的肚子裡開了一刀，弄出了這一條路。”

江如海由衷地說：“這條路開得好，一下子子使縣城顯得有氣魄了。也整規了。”

“可是當時反對的勢力大得很。縣電機廠的全體職工集中到縣委大院靜坐，老幹部也到市委反映，還有些老幹部進京告狀。有人給縣委書記路明同志寫黑帖了嚇唬他，說要把他的心掏出來餵狗。可路明同志沒有被嚇倒，硬是在這裡動了大手術，豁出了一條大道。當時反對他的人可以說是如過江之鯽，那個形勢就是現在想起來也讓人驚心動魄。”韓興國停了一下，側過目光看了一眼江如海，又說：“事情過了幾年後，現在的人們卻都在說路明書記有魄力，縣城的十字路開通得好，為千喬縣的人們幹了一件大好事。就是當年反對他的人都在說他的好，好像他們當時都是站他一邊似的。這真是奇怪的現象。”

“一點兒也不奇怪。可以說這是一條改革開放的規律。呃，那縣電機廠現在生產情況如何？”江如海說。

韓興國嘆了一口氣，說：“縣電機廠從那以後就走了下坡路，又過了兩年，就宣佈破產了。但縣電機廠破產的根子並不是因為修路把廠子一分為二了，那是大氣候所致，並不怪路明同志的。”

江如海側過目光看了一眼韓興國，韓興國覺察到了，笑了一下，解嘲地說：“我並沒有替路明同志惋惜什麼的，我只是說了我