第31頁(第1/2 頁)

祈禱堂設在別院。教主穿過連線別院與大廳的走廊登場。會員們都稱她為「沙羅老師」。相傳釋迦牟尼涅槃時，臥床四方各有一雙同根樹，稱為沙羅雙樹。芳江告訴過妙子，佛祖附身於教主時，特意讓她以「沙羅」自稱。

教主身披純白色的法衣。她長著朝天鼻，面相與狸貓有幾分相似。在螢光燈下，一張濃妝艷抹的臉顯得煞白。第一次見教主時，妙子不禁聯想到了以強勢和魄力著稱的關西女主持人。

「大家早上好！」教主的第一句話講得抑揚頓挫，中氣十足。她聽著會員們的回應，一邊背對著壁龕走來走去，俯視著四周。

「今年的冬天可真冷。今天早上，我看見外面的水塘都結冰了。近年來，燈油一直在漲價。寒冷的天氣一定會加重老百姓的負擔。」

教主的語音和語調很是獨特，頗有些話劇演員的感覺。有時候，妙子甚至生出自己在看話劇的錯覺。

「可是大家不妨回憶回憶‐‐冬天本來就是很冷的。這三十年來，日本人一心想要在這輩子過上好日子，想方設法把辛苦和麻煩往後拖。冬天顯然是越來越暖和了。以前可沒這麼暖和，對不對？我還小的時候，每年一月都會積雪，孩子們打雪仗、堆雪人，房簷下面會結出這麼粗的冰柱呢。」

教主用雙手在空中比畫著冰柱有多粗，還反覆做出「立起柱子」的姿勢，連腰都用上勁了。

「可能沒這麼粗吧。」

會員的笑聲四起。教主講了講近年的異常氣候，再結合五花八門的動作與手勢，強調今年的冷才是正常狀態，是天上的佛祖在暗示凡人，該回歸原本的生活方式了。

由香裡坐在妙子身旁，乖乖聽著。「怎麼樣？受益不少吧？」妙子輕聲一問，她便紅著臉用力點頭，就像在鞠躬似的。

「好，下面就進入 speech ti 吧。speech、ti……喲，今天我用了兩個英語單詞。但這沒什麼特別的用意，只是不想把氣氛搞得太嚴肅。我們跟平時一樣隨便聊聊。有些人啊，總喜歡沉浸在自己的不幸中。『啊，我一定是悲劇的女主角！』天知道他們到底是難過呢，還是樂在其中。要我說，這種人就沒把不幸『化解』好。所謂化解不幸，就是站在佛祖的角度看問題，把握和接受問題的全域性。這話我已經說過很多遍了，對不對？只有這樣，才算把問題化解好了。」

「化解」是沙修會教義中的關鍵詞。教主認為，從天而降的不幸是不能默默背負的，逃避當然也不行。正視不幸，妥善「化解」才是正道。她還用棒球打了個簡單易懂的比方：「說白了就是碰到刁鑽的球，要把它打出界！」女性對體育運動瞭解不多，但這麼簡單的比喻還是能理解的。聽到這句話的時候，妙子頓感眼前一亮。教主還提出了「總量守恆理論」，即「不幸的總量是守恆的，這輩子受的罪越多，下輩子能享的福也越多」。這套理論深深鼓舞了妙子，讓她品嘗到彷彿在一局黑白棋的最後關頭徹底翻盤般的歡喜。對啊，只要把這輩子的不幸當成為下輩子積的德不就行了嗎？

「那麼，今天就請……」教主把手掌舉到眼睛上方，環視整個會場，「渡邊久美子女士發言吧。啊，找著了。你的信，我認真看過了。你真的很不容易啊……為了照顧公公，欠下一身債。可公公一走，丈夫的弟弟妹妹就跑來爭遺產了吧？你被這些煩心事累出了胃病，住了好長時間醫院，上個星期才出院……來，你跟大家傾訴傾訴，在座的都是一家人，比起貪得無厭的親戚，這裡的會友要貼心多了。」

教主一說，五十來歲的渡邊緩緩起身。她也是個家庭主婦，剛入會沒多久。教主的記性特別好