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readx；翼陽城外泗水河畔，秋風漸涼，大片大片枯黃的蘆葦在灘淤淺水間隨風搖盪。

“蘆葦依水而長，從河泥中拔出纖細的枝杆，似乎風兒微微一吹便會斷腰折身，但是隻要幾千根、幾萬根擁在一起，縱使風再烈，也不過是帶來一陣嗚咽，吹散些許蘆花罷了。”白衫似雪，衣裾翻飛，中年男子著薄薄長衫立於涼風襲人的泗水河畔，指著不遠處的蘆葦蕩向身後的追兵淡淡講道。

說是“追兵”，其實言之有過，因為有“逃”才有“追”，可是中年男子根本沒有想過要逃，他既懷“超世志”，嚮往“無上道”，就早做好了殉道的準備。

追兵儼然靜待，刀在鞘，箭藏匣。畢竟前面的中年男子只是個文弱書生，縱使施教廣於天下，門生播至四海，但是在皇權的重矢下也要被洞穿身死。黑牛皮製的甲冑，在水汽頗盛的河邊，已附著上一層寒霜“白紗”，尤其此時日暮長河，冷氣尤入肌骨。

追兵裡走出個青年，身穿文史袍，顯然是個文吏，他走到中年男子身後十餘步，躬身深拜：“學生孟學禮，見過伍師。”中年男子輕咦一生，回身打量，眼前青年微蓄短鬚，眉正鼻直，頗有風姿，心中一動，問道：“可是孚瑞閣濟寧十二年的學首孟潛？”孟學禮心中微暖，躬腰更深，“正是學生潛，伍師識吾，幸之甚之。”“嗯，姿態甚容，品貌俱佳，良材可雕”中年男子微微露出笑容，剛想再勉勵幾句。隊伍裡噌噌擠出個冉須大漢，皂角色的利落褂衫，臨腰一條虎嘯銅製束帶，耳邊立枝雀尾翎羽，正是刑部專職審轄提司，近前就咆哮道：“你們這兩個酸儒，廢話忒多，伍瞳伍適遠，束手就縛，跟灑家回京受審”。說完一口濃痰又快又急，飛過丈餘投入泗水。中年男子提眼瞧他，微微一笑“你定不是德牧社的武生。”皂角大漢黝黑的麵皮居然也有些許泛紅，故而惱羞續之咆哮：“老子摸爬滾打半生，就是瞧不起學院生出的白皮孬種，嘿嘿，老子床上功夫了得，床下功夫更是要得。”中年男子微怔，稍入沉思，不再理他。皂角大漢也無意多言，冷聲吩咐左右：“來人，綁了這廝，回京述職”“慢，陛下吩咐，是‘請’不是‘抓’”孟學禮急忙阻止粗魯軍士，黑臉提司也似心有顧忌，冷哼一聲退到旁邊。

孟學禮上前幾步，又是一躬，然後立身正視中年男子，正色道：“伍師乃當世大賢，聖天子命學生代其問道。陛下常聞伍師言‘民重君輕’，便欲知到底民重重幾何，君輕又輕幾分，伍師可否細細衡量一番？”中年男子長吸一口氣，冷冽的寒風流過鼻道，湧入胸腔，暖暖的肺腑被冷氣一激，頓時引得全身微微一顫。良久，中年男子才撥出已被溫熱的冷氣，望著滾滾泗水一字一字清晰地說：“民重重若千鈞泗水，長流不息；君輕輕如水上鵝毛，可有可無。”“大膽狂徒，褻瀆皇權，該斬！”孟學禮搖頭苦笑時，黑臉提司已經咆哮而出；“賤民就是雜草，老子擦屁股都不用的東西。”中年男子斜眼眺了一下言語汙濁的大漢，面色凜然：“提司大人剛說自己摸爬滾打半生，想必也非出身富貴家。那以大人的貧寒出身，之前也算是茅廁門前一雜草了”黑臉提司一怔，自是詞窮。中年男子接著道：“縱使生民如草又如何，面前莽莽蘆蕩不就是一根根葦草匯成。可是待得蘆葦橫江，便能使行船遲滯，上下難行。”孟學禮微有沉思，黑臉提司倒是起了蠻性，奪過身邊軍士剛點燃的火把，高高一拋便入了葦蕩。秋天的蘆葦乾燥易燃，火光頓時高漲，火借風勢，由北向南席捲而去。葦杆中空，燒裂時噼啪作響；蘆花輕柔，灰絮燃盡後漫天飛揚。黑臉提司哈哈大笑：“再多的草還是草，一把火燒的毛都不剩。”“這又何必呢？燒得盡嗎？來年又是一片更深更密的新葦蕩。”中年男子望著燒紅的天色，喃喃低語。“伍師，隨我們回京吧！見了陛下，也許尚有轉機。”孟學禮上前勸說。中年男子沒有