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是個錯誤。黑暗時期，紐特先生，黑暗時期。”

她停頓了一下。“當然，還有一個終極實驗變數。”她向後退。

托馬斯的注意力集中在蓋裡身上，那個男孩渾身顫抖，蒼白得近乎無色的面色令他溼潤髮紅的雙眼顯得格外突出，如同白紙上那要命的汙跡一樣。他的上下嘴唇緊緊貼在一起，唇邊面板抽搐著，似乎想說什麼但又說不出來。

“蓋裡？”托馬斯問，努力壓抑著自己對他的仇恨。

突然，蓋裡嘴裡蹦出話來。“他們……能控制我……我不——”他的眼睛凸了出來，像是喘不過氣似的，把一隻手放在喉嚨上，“我……不得……不……”每個詞都如同嘶啞的咳嗽聲。之後他不動了，他的表情變得平靜，身體放鬆下來。

這和在林間空地裡經歷過身體痛變期後躺在床上的艾爾比一模一樣，在他身上發生了同樣的事情，是什麼——

但沒時間讓托馬斯想明白了，蓋裡走到他身後，從後口袋裡掏出一個長長的閃閃發光的東西。屋子裡的光線隨著那東西銀色的表面閃了閃——他手裡緊緊攥著一把邪惡的匕首。他向後跳起，用讓人意想不到的速度將匕首向托馬斯擲去。就在他投擲匕首的時候，托馬斯聽見右邊傳來一聲尖叫，他感到有人在動，朝著他衝過來。

刀刃旋轉著，托馬斯能清晰地看見它的每一次旋轉，如同整個世界都慢了下來，似乎這麼旋轉的唯一目的就是讓他感受匕首慢慢朝他飛來的恐懼。匕首向他靠近，不停轉動著。他的喉嚨裡發出一聲奇怪的喊聲，催促自己閃避，然而卻動彈不得。

就在此時，查克居然出現了，他撲到前面。托馬斯感到雙腳彷彿被凍成了冰塊，只能眼睜睜地看著令人恐懼的一幕在他面前發生，無助極了。

伴著一聲低沉而讓人害怕的聲響，匕首插進查克的胸膛，刀刃深深沒入，只剩刀柄還留在外面。男孩尖叫著，倒在地上，身體抽搐。鮮血，暗紅色的鮮血從傷口往外湧。死亡來得太過突然，他的雙腳踢打著地面，雙腿痙攣。托馬斯的世界瞬間崩塌，心被碾得粉碎。

他倒在地上，把查克顫抖的身體拉進懷裡。

“查克！”他喊道，嗓子彷彿被酸腐蝕過，“查克！”

男孩的身體不受控制地抖動著，鮮血流得到處都是，染紅了托馬斯的雙手。查克的眼球翻到了眼窩上方，蒼白無神，他的鼻子和嘴也開始流血。

“查克……”托馬斯說，這次他的聲音很小。他們還是可以做些什麼。他們可以把他救回來。他們——

男孩停止了抽搐，不再動了，眼珠重又回到正常的位置，凝視著托馬斯，透露出對生命的渴望。“託……馬斯。”就只說了一個詞，微弱得幾乎聽不見。

“堅持住，查克，”托馬斯說，“別死……堅持下去，快來幫忙！”

沒有人過來，內心深處，托馬斯也知道原因。現在做什麼都不會有用了，一切都結束了。托馬斯眼前一片漆黑，整間屋子在傾斜晃動。不要。他想，不應該是查克，不能是查克，除了查克外任何人都可以死。

“托馬斯，”查克氣若游絲地說，“找到……我的媽媽。”他猛烈地咳嗽著，從肺裡咳出血來，“告訴她……”

話還沒有說完，他閉上眼睛，身體僵硬起來，最後一口氣也沒了。

托馬斯盯著他，死死盯著好朋友那已無生命跡象的身體。

托馬斯的心理急劇變化著，他心裡最深處埋下了一顆憤怒的種子。一顆仇恨、想要復仇的種子，他的內心產生了某種黑暗而可怕的東西。接著這顆種子爆炸開來，從他的肺部一直衝到脖子，再到手臂和雙腿，佔據了他整個心臟。

他鬆開查克，站了起來，顫抖著看著面前的不速之客。

托馬斯失控了，他