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劉宏此時笑得頗為開心，他一直望著畢恭畢敬小心翼翼的劉存，對劉存的英武相貌和一臉正氣深感滿意。

劉宏在兩名近侍攙扶下來到劉存面前，輕輕推開攙扶他的近侍，坐在張敦搬來的厚重錦墊上：“愛卿不用拘束，本想在西宮的御園召見愛卿，然後和愛卿一起散散步，說說話，可是考慮到第一次召見愛卿，而愛卿又是我大漢朝廷的中流砥柱，所以還是回到這個中德殿裡來更好些，這座大殿是專門用來宴請大臣、召見各地諸侯王以及代朕巡察四方的刺史們的，也是用於舉行喜慶典禮的地方，在這裡召見愛卿，更合適。”

“微臣感激不盡！”劉存真的很感激，不知為什麼，劉宏給他的感覺，就像曾經相處多年的朋友一樣。

劉宏笑了：“愛卿啊，這回你送來的東西太多了，竟然還有一船珠山鄉子民第一次收穫的糯米，朕和太后看到你的禮單時，鼻子都酸了，朕和太后心裡明白，這不僅是一船三百石的糯米，還是十幾萬珠山子民和愛卿的一片忠心啊！朕即位以來，給朕進獻這樣實實在在貢品的，只有愛卿一個啊！”

劉存感激地望著劉宏：“聖上，再等兩年，微臣能給皇上送來更多更好的稻米和麥子，這兩年的糧食都是新開墾土地上收穫的，地力還不夠肥沃，從江南引入的種子還沒有精選，如果再有兩年時間，引進的種子適應了氣候，土地變得肥沃了，產量就會增加許多，微臣代聖上牧守的青州就能成為聖上的大糧倉了，屆時，無論粟米還是水稻，無論大豆還是麥子，都能比現在畝產多收三成以上，微臣和青州各級同僚都有信心，十年之內，再開墾出三百萬畝土地，修建水渠精耕細作，定能讓青州糧食產量比現在翻上兩番，到那時候，哪怕再有個旱災蝗災什麼的，我大漢中原地區也不會出亂子。”

“愛卿……”

劉宏終於動容了，兩行清淚順著他消瘦的臉頰流下，衝出了兩道明顯的溝痕。

守候一旁的張敦連忙拿來絲巾替劉宏擦淚，一邊擦一邊勸慰：“皇上啊，可不能太激動啊！”

“朕明白！可聽了劉愛卿實實在在的一席話，朕能不激動嗎？這麼多年來，你聽到哪個朝臣說過這麼實實在在的話？”

劉宏吸了吸鼻子，轉向劉存低聲問道：“愛卿啊，知道朕為何匆匆把你召來嗎？”

劉存連忙俯下身：“臣愚鈍，請聖上示下！”

劉宏做了個虛扶的手勢：“愛卿今年多大了？”

“臣是延熹三年冬天出身的，虛歲二十九。”劉存恭敬地回答。

劉宏嘆了口氣：“朕只比愛卿大四歲，可是和愛卿比起來，就像個行將就木的糟老頭啊！更讓朕痛苦不堪的是，朕即位以來，從沒給治下子民帶來過歡樂，與愛卿相比，朕慚愧啊！”

“聖上千萬不可這麼說啊！臣……臣萬死！”劉存心中忽然感覺隱隱作痛，眼前的劉宏哪有半點昏君的樣子！

劉宏自嘲地笑了笑：“愛卿不用安慰朕，朕明白自己做過些什麼，唉！不說這些了，說說正事，雖然朕是第一次見到愛卿，可這幾年對愛卿的關注，比任何臣子都多，從你被朕的皇弟劉璽徵辟當上琅琊令開始，朕就開始關注你了，開始還弄不明白你為何斥巨資開辦琅琊書院，從哪學到那麼多巧奪天工的技藝？為此有人提醒朕，當心你劉存或者朕的皇弟收攬人心，圖謀不軌！朕當時就說了，別急著下定論，看看再說。”

劉宏明顯是體力不行了，只能停頓片刻，平復有些急促的呼吸，絲毫不知道劉存的胸背已經冷汗淋漓。

歇息片刻，劉宏繼續感嘆道：“後來的一切，證明朕的謹慎是對的，朕的皇弟劉璽不但沒造反的意思，反而自請削減封地和食邑，一門心思做學問，編纂了兩本書刊印天下，學問也越來越高了。而愛卿呢，根本就不是什麼