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幾個賊，軍中普通一名軍候都比下官強得多。”

何進哈哈大笑，上唇的兩撇鬍子和下巴的漂亮短鬚頻頻顫抖：“哎呀呀！子鑑吶，你果然是傳說中的仁厚豁達之人啊，今天我可是領教了，哈哈！”

身材高瘦骨架很大的楊彪和清瘦的劉焉早已將劉存上上下下打量個遍，看到高達英俊的劉存性格如此實在，也禁不住哈哈大笑，笑完轉向身邊樂得不行的黃琬：“之前你可沒說子鑑這麼有趣啊！”

黃琬望向對自己恭敬致禮的劉存，故意板著臉說道：“劉大人，本官可不是來迎接你的，本官是奉皇太后和聖上懿旨來接收貢品的。”

劉存沒想到分開還不到半年，不苟言笑的黃琬竟然學會開玩笑了，何進和楊彪幾個看到黃琬的故意為難和劉存的發愣，頓時大感有趣，不由得再次大笑起來，羨煞了旁觀的上百文武官員。

黃琬這才親切地向劉存回一禮：“太后和皇上看到欽差大人派人先行送回的貢品清單，非常意外，也非常高興啊！太后欣喜地說，真沒想到琅琊終於得到了兩尺見方的琉璃平鏡，而且還是五面之多，天降祥瑞也不過如此啊！聽說子鑑的船隊已從大河轉入洛水，太后就把愚兄給打發來了，傳諭說別的可以先不管，五面琅琊琉璃平鏡可得立刻送入宮內，這不，三百宿衛跟著愚兄一起來了。”

劉存露出謙遜的笑容，然後轉向楊彪深深致禮：“大人無微不至的關懷，劉存在千里之外也倍感溫暖！”

楊彪儒雅地笑了笑，心裡卻無比受用：“都是聖上的恩典，也是子鑑應得的，老朽不過是動動嘴皮子，做個順水人情而已，不敢當子鑑如此大禮啊，哈哈！”

劉存依然恭恭敬敬地向楊彪和劉焉施禮，完了轉向滿臉笑容的何進：“下官此次來得匆忙，只給大將軍備下兩副步騎鎧甲，一柄大匠師霍堅先生親手打造的闊劍，以表青州五萬將士對大將軍的感佩！只是，大將軍派去為西園軍將校定購鎧甲的信使，下官到了高唐上游碼頭才見到，只能急忙寫張條子，煩請信使前往臨淄與公孫長史接洽，怠慢之處還請大將軍見諒！”

何進聞言大喜：“竟然能獲得墨家鉅子霍先生親手打造的神器，如此厚禮，豈是金錢可以衡量？子鑑，別的不說了，明天大朝結束，就到我府上去聚一聚，我給你介紹幾位西園八部的英傑，他們對子鑑在征剿賊寇中指揮的幾次大戰，一直津津樂道，讚不絕口啊！”

被眾人忘記了的張敦忽然擠進來，身後還跟著個滿頭大汗的小黃門，張敦顧不上客套，團團拱手簡要解釋：“諸位大人，對不住了！皇上口諭：召劉存大人申時中南宮中德殿外候見！此刻已是未時初刻，子鑑大人還要沐浴更衣，咱家得領子鑑大人先行一步，不快點恐怕來不及了。”

眾人驚訝不已，沒想到皇上對劉存如此器重，尋常各地太守刺史入京覲見，最快也要十天八天才能獲得召見，等上一兩個月尋常得很，哪像劉存前腳剛到，後腳就獲召見，這豈是一般的器重和信任？

唯獨宗正劉焉心知肚明，昨晚皇帝劉宏悄悄召見了他，與太后一起商討如何將劉存納入宗室、如何給予劉存賞賜才合適的諸多事宜，最後拿出了最為穩妥的辦法：以劉存的一樁樁功績，以及長期以來對皇帝對朝廷的忠心，參照劉存的先祖劉延被革爵驅逐前的地位，敕封劉存為縣侯最為合適，然後以封侯的名義，重新將劉存及其上四代先人納入皇家宗譜，既能顯示皇室之威儀，又能體現皇帝的恩澤。

不明就裡的劉存同樣驚愕不已，但在張敦和黃琬的催促下，只能向何進和楊彪、劉焉致禮告辭，轉身叮囑一番尚未來得及向眾人介紹的管寧，在成千上萬的欽羨目光注視下，帶上提著皮箱的徐巖，跟隨張敦登上一旁等候的馬車。

楊彪和黃琬非常灑脫，何進也暫時拋下劉存匆匆離開的遺