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的時候，他才意識到他們之間的確產生了感情。

實際上，是她首先吻雷福德的。有兩次雷福德離開幾天後回到芝加哥，阿曼達去接他時擁抱著他，在他的面上輕輕一吻。雷福德喜歡她這樣吻他，但他又有點兒不好意思。可是，他再一次出門回來，她僅僅擁抱了他，沒有吻他。

他的時機掌握得恰到好處。他已經打定主意，如果這一次她又要吻他的面頰，他就要把臉掉開，去吻她的嘴唇。他從巴黎給她帶回一件禮物，是一條相當昂貴的項鍊。她沒有試圖去吻他，他只好抱住她，說：“來，過來一下。”

在走廊上，旅客和機組人員紛紛從他們身邊經過。雷福德和阿曼達相攜來到候機區。令他們感到不便的是，他們的椅子中間隔著扶手，而且他們身上都頗為臃腫——阿曼達穿著一件裘皮大衣，而福德的胳膊上則掛著制服大衣。他從飛行包中掏出那隻裝有首飾盒的紙袋。“這是給你的。”

阿曼達知道他是從哪兒回來的；她仔細地看了包裝袋。商號及首飾盒。最後，她開啟盒子，高興得幾乎透不過氣來。這的確是一根純金項鍊，上面鑲嵌著鑽石。“雷福德！”她叫道，“我真不知該說什麼才好。”

“什麼也不要說。”雷福德抱住她，親吻了她。那隻首飾盒夾在他們中間，幾乎被擠碎了。

“我還是不知道該說些什麼。”阿曼達說，兩眼閃動著喜悅的光芒。他又吻了她。

現在，雷福德離遷往新巴比倫還有兩個星期。近來，他與巴克的電話聯絡甚至比切麗還要頻繁。在切麗發動車子的當兒，他又悄悄進了屋，去打最後一個電話。

“一切都準備好了嗎？”他問巴克。

“準備好了。我會準時到達那兒的。”

“好。”

在車上，他問切麗：“你的那個單元房怎麼樣了？”

“他們保證說，到時候會一切準備就緒的。切麗回答說，“可是，我倒有點兒猶豫，他們在租約上拖延了不少時間。”

“那麼，你想跟我去新巴比倫，還是想跟巴克去紐約？”

“去新巴比倫不是我的首選。我不想住得離卡帕斯亞太近；去伊拉克當然不會合我的心意。”

“巴克會是什麼意見呢？”

“我今天沒能和他聯絡上。他一定在哪兒有任務。我知道他不久要去華盛頓見菲茨休總統。”

“是的，他也許在那兒。”

切麗將車子停在德斯普蘭斯阿曼達工作的布店前，在車上等雷福德進去說一聲再見。

“他到了嗎？”他問阿曼達的秘書。

“他到了；她也在。”秘書回答說，“她在辦公室，而他在另一間辦公室。”她指了指阿曼達辦公室隔壁的小屋。

“我進去之後，你能不能出去一下，到車子那兒告訴我女兒，那間屋子裡有她的電話？”

“當然可以。”

雷福德在門上敲了一下，進了阿曼達的辦公室。“我希望你今天別指望我太高興，雷。”她說，“我一整天都在努力讓自已笑一笑，但一點兒用也沒有。”

“讓我來想想辦法，看看能不能讓你高興一點兒。”說著，他把她從椅子上拉起來，吻了她。

“你知道，巴克在這兒。”阿曼達說

“是的，給切麗一個驚喜。”

“是不是有一天你也這麼給我來一次驚喜呀？”

“可能我現在就可以給你驚喜一下。”他說，“你的這個新職業怎麼樣？”

”“我恨這個職業。如果那個合適的傢伙來了，我馬上去紐約。”

“那個合適的傢伙已經來了。”雷福德說，他從衣服的側兜掏出一隻小盒，向阿曼達的背部按了按。

她將身子躲開了，“