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老君廟內為了她獨鬥群魔的諸般險象一瞬間都湧上心頭，跟著又齊齊化作了沉重的鉛塊，將他的心永無止歇地向下壓去。這時候心底的酒意又翻了上來，笑雲不覺展開了“平步青雲”的輕功疾步而行，兩旁黑黝黝的山岩和樹木飛快地從他兩旁掠過。

青牛山在鳴鳳山之南，笑雲下山之時馬馬虎虎，也沒有問清具體路徑。此時他心中有一股說不出的鬱悶煩躁，下了鳴鳳山，便即不管不顧地疾往南方跑去。天色大亮之時，笑雲的酒意才醒了一大半，在一處岔路前便慢下了步子。這時兀自是盛夏時分，日頭一出來，人就覺得渾身蒸騰騰的燠熱，笑雲便在一株大樹下坐了。正待歇息片刻，卻一甩眼瞧見樹上寥寥的划著一個記號，卻是聚合堂聯絡所用的暗語“石解語”。

他識得的“石解語”不多，偏偏這個記號卻是堂中弟子最緊急時才用的求救之號，所以笑雲一眼便認了出來。暗語中所畫的箭頭標出了那人行進的方向，卻與他要去的路徑相反，笑雲微一尋思，便站起身來，循著那方位奔了下去。

這暗語時斷時續，前面的路上又見了三個，便將笑雲引到了大同府來。

大同府古稱雲中，自古以來大同便是兵家重地，昔年漢高祖遭受的七日“白登之圍”便在此地。永樂年間，更因大同北控沙漠，藩屏京師，設鎮守總兵官。但在嘉靖一朝，卻因朝廷所用非人，將官殘暴，奴役兵民，竟於嘉靖三年和十二年發生過兩次兵變，後雖在能人志士剛柔並濟之術下平息，卻也弄得這古城大同蕭條殘破，難復當年風光。

笑雲進得城來，卻見四處城樓環列，號角相聞，雖然牆高池深，壁壘森嚴，但城內街衢就顯得冷落無比，店鋪商肆也遠不及京師的繁華。但奇怪的是一入大同，聚合堂的石解語他卻再也找尋不到。

耐著性子尋了半日，始終不見蹤影，這時日已過午，肚子便開始咕咕的亂叫起來。笑雲眼見前面一座酒樓甚是氣派，也懶得細瞧招牌，便邁步而入。在二樓倚窗的位子上坐了，笑雲心中愁意更濃，這時眼前抹不去的全是喚晴的影子，一時恨得她要死，一時卻又對她牽掛無限。這麼開窗發呆，胡思亂想，直到那店小二走到跟前招呼道：“大爺是初來此地罷，咱們這鳳台樓是本鎮最大的酒樓，大爺在此吃酒，從此便步步高昇，財源廣進！”笑雲才一驚而醒，索性將身上的幾兩散碎銀兩盡數拍在桌子上，喚那小二多上酒菜來。

店小二見他拍出的居然不是尋常的銅錢，而是硬梆梆的銀子，不由喜上眉梢：“大爺上了這鳳台樓，真是好眼力！您瞧樓邊那座廢棄的高臺，據說遼國時的蕭太后便在那裡住過。咱樓下那塊石盤，便是蕭太后用過的梳妝檯，這‘鳳台樓’三字便因此而來！”

“鳳台樓，好名字！”笑雲聽說書先生說過楊家將，對這蕭太后略知一二，心下才來了一些興致，正待細問那小二有什麼拿手酒菜。卻聽得樓梯口傳來一聲女子的嬌叱：“餓得要死了，還不許吃口飯麼？”這聲音嬌媚婉轉，雖是憤然而發，依然悅耳動聽之極。笑雲忍不住抬頭看去。聽得樓梯山響，上來數人，當先一人是個身材窈窕的少女，一身素裳縞袂，風姿楚楚，只是寬大的帷帽上垂下一層薄紗，卻瞧不見她的廬山面目。適才那聲呼喚想必是她所發。

她隨身後卻是兇巴巴的隨著四人，均是持刀帶劍，寸步不離地跟著她走上酒樓。內中一個長髮頭陀甕聲甕氣地道：“吃便吃，還怕你這小妞跑了不成？”這一群人凶神惡煞一般在一張大桌前一坐，登時將四五個臨桌的客人驚得走了。酒樓中的一個夥計眼見來者不善，忙上前招呼。那頭陀道：“一人一碗麵，不要旁的，只要快！”

這時任笑雲眼前的那夥計兀自滔滔不絕：“咱鳳台樓的手段可是遠近聞名，不說這名揚天下的大同麵食，單以名菜而論，最著名的該是盞蒸鵝、水晶鵪子膾、