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北涼國的大臣葉護問道，略作思忖。

「皇帝膝下一共十四個女兒，大半已經出嫁，剩下的幾個裡，論最尊貴的自然是天子的第九女，皇后所生的安陽公主。」

北涼王子彌舒問：「安陽公主？是今日和太子走在一塊的那個嗎？」

「不，那是柔貞公主。」

彌舒笑了下，目不轉睛地看著前方。

那大臣察言觀色，道，「您是覺得柔貞公主合您的眼緣？可那是天子最寵愛的小女兒，天子恐怕未必會答應。」

「就在這二人中間選一個吧，安陽公主身份特殊，確實也不錯。」

彌舒一甩馬鞭，馬兒便蹬蹬邁開四足。

大臣策馬跟在後面：「王子娶這兩位公主中的一個，確實是最好的選擇。」

要知道這兩族和親，從來都不看對了眼，而是利益的交換。

於西域各國而言，能與大昭聯姻，百利而無一害，公主的身份越是尊貴，越能給貧瘠的西北帶來越多利益，比如的技術、絲綢蠶絲、陶瓷的製作手段……

北涼國的國力日益昌盛，如今急需汲取中原的文化與技術。

和親便是漢化的最好辦法。

然而存著對公主求娶之心的西北部落，又何止北涼國一個？這萬國來朝宴上，強勢的競爭對手還真不是一個兩個。

北涼想要娶到公主，還有一場硬仗要打。

彌舒的馬兒跟隨著儀仗，緩緩走進了皇隧道。

與此同時，儀仗的最前頭，玉輅華蓋馬車裡，車廂內氣氛凝滯。

皇帝坐在中央，看著一左一右坐著的一雙兒女，幾人相對無言。

女兒側開身子，挑開窗簾，眺望外頭皇宮的景色，兒子則趁著這個時候，拿著公文摺子，又看了起來。

姜玄闔上目，視而不見。

過了會，車廂內響起他的聲音：「這個時候，外面不知道多少雙眼睛盯著你們。你二人在外面注意一點，不要過多地接觸，我看就裝作陌生人，避而不見最好。」

車廂內寂靜無聲，無人回答這話，只聽得見翻動公文紙張發出的聲音。

皇帝閉口不言，晃晃悠悠了小半個時辰，終於到達宮殿。

皇帝先從馬車上下去，之後姜吟玉起身，提著裙裾，扶著門框，慢步往下走，並未和姜曜說一言。

臨下車時，她還是回頭看了姜曜一眼，目中噙著亮光。

那眼神的意思，姜曜看明白了，是要和他避嫌。

她在和他劃清界限，但出於二人之間兄妹之情基礎在，不好直接下他的面子。

之前也是，她每每和自己相處時流露出抗拒，卻總是不好拒絕他。

姜曜沒說什麼，面色微微冷繃，隨之下馬車。

宮廷中已經擺好了宴席，因來長安城拜見的各首領王侯諸多，今日宴席上，除了皇后，後宮中無其他女眷參加。

姜吟玉等一眾公主自然也不出席。

宴席之上，其樂融融。

到中途時，北涼國王子，代其父王，帶了數幾十箱金錢的納貢，稱要與大昭繼續保持良好的友邦關係。

他更稱：「如若大昭有需，北涼國隨時奉命，願意借兵給大昭。」

皇帝自登基後，一直受創遭打壓，西北的土地一丟再丟，直到姜曜做了太子，去西北上戰場，局勢一下扭轉。

像今日這樣被尊崇，是他從未有過的待遇，皇帝當即龍顏大悅，給了使臣團不少賞賜。

宴席進行到一半，北涼國的使臣站起來，打斷了禮樂聲。

「陛下，北涼國想要向大昭求娶一位帝姬。」

此言不亞於一道驚雷在平地乍起。

在周圍人驚異的